自黄巾之乱后，私盐倡獗。

    盐读废置，以至于整个淮南，需要依靠东海私盐供应。海陵县，从原先的官盐集散之所，变成了一个荒凉的城镇。人口骤减，残破不堪。不过，海陵民风刻悍，曾经是广陵重要的兵源所在。时至今日，海陵仍没有兵营，驻扎约五百兵卒，负责守卫广陵郡东部门户。

    “你是说，海陵是个兵营？”

    “准确说，应该是一个兵镇。”

    曹朋来广陵的时间毕竟很短，所以对广陵的情况，也并非特别了解。

    他知道海陵是个县城，也知道海陵有一万三千人口。但是他不知道，海陵还是一个兵镇？

    “当年从盐读转出官盐，有两各路，一是海西，而是海陵。

    海西则转运淮北，供应徐州；海陵转运淮南，几乎整个广陵都，还有江东北部地区，皆需经过海陵县。所以，早在汉武年间，海陵便设有兵营。而且海陵兵马，清一色来自丹阳，好勇斗狠，极为到悍。自汉武年间至永平末年，这些海陵兵，就是淮南盐路的守护者…“”

    “竟然还有这么一回事！”

    曹朋不由得发出感叹。

    原毕为，陈登只是让他呆在海陵，给他个职务，没想到……，…

    “所以，海陵不设长，也不设承。海陵尉，等同于是兼顾三职，同时执掌兵事，是一个极重要的角色。在广陵诸属官长吏之中，唯有这海陵尉作为特殊。虽不过三百石傣禄，品秩也不算太高”但却是一个实权职务。公子任海陵尉”就等同于将广陵东部三县，掌握手中。”

    “子山，海陵兵应该没那么容易对付吧。”

    阁泽突然插嘴”向乒莺发出质问。

    想想也是，这么重要的一个职务，为什么会交给曹朋？

    广陵，难道无人了吗？

    步莺点点头，“海陵兵的确骄纵，而且不服管教。自朝廷废置盐读，弃海陵后”海陵兵几乎是自给自足，没有领取半分粮饷。海陵兵军侯名叫王旭，乃桀骜之人。此前广陵太守曾试图将海陵兵重新收拢，但都被王旭等人赶走。陈元龙乃广陵望族，对这些海陵兵，同样束手无策。今日他任公子海陵尉，想来是对海陵兵已失去了耐心”顺便向看看公子的手段。”

    也就是说，一次考验？

    曹朋眉毛一挑：比狠吗？

    “恐怕，没这么简单吧。”

    阚泽沉yin片刻，在江堤上坐下。

    江水拍打堤岸，水花飞溅，打shi了纲泽的双腿。

    曹朋也坐了下来，“闹大哥的意思是，……

    “我听说，曹公已经收兵了？”

    “啊？”

    “因为刘表和袁绍的缘故，曹公此次攻打张绣，似乎并不是特别顺利，故而暂时返还许都。

    关中李催被杀”为曹公解决了西部之患。

    而南部张绣，恐非朝夕之功。依我看，曾公三打宛城”恐怕未必会再对宛城用兵。曾公用兵，则张、刘一体：曾公若不用兵”张、刘必会反目。到时候曹公不费一兵一卒，宛城唾手可得。此与贺公苗伐山越有异曲同工之妙，曹公得宛城，恐怕是早晚之间，无需再费心。”

    阁泽这一番话，使得步莺陷入沉思。

    “德润的意思是说……”

    “接下来，曹公定会解决吕布。”

    阁泽说罢，叹了口气，“可即便解决了吕布，尚有袁绍虎视眈眈。

    哪怕等曹公打败袁绍，江东局势恐怕已尘埃落地。到那时候再想兴兵，恐怕也不是一桩易事。”

    原来，这货的心里，还存着打回江东的念头。

    曹朋心里一咯噔，似有所明悟。

    “曾公对徐州用兵，陈元龙势必出兵相助。

    但陈元龙此人，若非迫不得已，绝不会轻易和吕布撕破面皮。所以，他麾下兵马未必会出击，最有可能，是寻一人替之。如果曹公战事顺利，陈元龙必然会随即大举出动；但如果战事不顺，他很有可能是坐视不理。