两人在这边说着，谁也没发现，这处清冷的院落外有一道良久伫立的身影步子沉沉地离去。

    从小道中离开那热闹的宅邸后，祯明帝一路行至停在隐秘角落的车舆。

    “陛下。”候在一旁的陆斌见他回来，忙上前躬身迎立，正待开口问对方是否回宫时，却猛地瞥见对方面上森然的神情，霎时收了声。

    祯明帝在车舆边上站了半刻，接着转过头去看向那宅邸，眼中隐约有血色弥漫开来。

    “回宫。”他举步，踩在车舆旁放着的椅踏上，待上了车舆后，方又唤了陆斌一句。

    原本都打算叫驾士启程的陆斌忙应了声。

    “臣在。”

    车舆内却忽地沉默了下来。

    许久之后，陛下沉冷森森的声音由车帘内传来：

    “你不必同朕一道回。待朕走了后，你便入内，告诉长公主，朕在明安殿等着她，叫她回宫。”

    那里面的声音停了一下，接着又说了几个字。

    “记得提醒长公主，是即、刻、回、宫！”

    最后几个字一字一顿，听得陆斌心中猛然一跳。

    幽幽低哑的声音，仿佛午夜……

    因着对方靠近而嗅到了对方身上浓烈的酒气后, 穆染便猛地往后退了退。

    “大人自重。”她的声音冷然，显然未料到薛缙会忽然如此，“今日是薛大人的好日子, 不应当在此处浪费时辰，大人若是醉了便叫人带你回房, 翁主尚在房中等着你。”

    那薛缙听着她冷漠且带着距离的言语，心中忽地一阵抽疼, 漆黑的瞳仁这更是悲伤隐隐闪现。

    “殿下……”他没再上前, 只是低声开口, “您为何要来？您不该来的……”

    他说着，整个人越发颓靡, 头也渐渐低了下去。

    也许是多喝了些酒，让他那些原本只敢在心中的念想一点点愈发浓烈而清晰。

    这么些年来, 除了他自己, 谁都不知道他的心里一直住着一个人，就连他的母亲都不知晓。

    先帝赐婚的事不了了后, 他便彻底熄了娶妻的心思。

    那副曾经随着圣旨一并送到他手中的画像在先帝叫人收回时, 被他悄悄留了下来。

    送回去的是他自己临摹了的复刻。

    那副画被他小心珍藏着, 从未有人发现。

    他倒也不会时常拿出来看，只是夜深人静时，偶尔想起来了，便翻出来瞧瞧。

    越瞧, 心中便越失望。

    时至今日他都不知道，为何当初几乎已经板上钉钉的事, 最后也会没了下文，他曾试图问过，可得到的回答是一切皆是陛下圣意, 不容置喙。

    可，若是不愿嫁女，先帝一开始就不会下旨。

    在赐婚一事前，薛缙也从未打算过早成婚，他总觉得婚姻大事不应草率，缘分到了自然便是了。

    只是当拿到那副画师细细描绘的长公主画像后，他忽然便生了强烈的成婚心思。

    素来务实的他原是不信什么一见倾心之事的，直到真正碰上了，才知道这世间竟真的有叫人见之倾心的人。

    那段时日，他夜间总是辗转反侧，期望着太史局能早日选定婚期，因着不知道那时未加封，只是公主的殿下究竟是何想法，他还悄悄托了人从宫中递了信出来。

    当听得宫中传出来的意思，琼英殿下并未对这亲事表现出反对的意见，反而在听说赐婚之事后显得有些期许后，薛缙原本悬着的心才终于放了下来。