许文壶的目光悲伤而复杂，轻声道：“在看天尽头。”

    想他许文壶上任至今行事问心无愧，没想到最后竟落到这么个人人喊打的下场。

    愤慨，怨怼，不甘……许文壶头次发现自己的情绪竟能如此丰富。可所有滋味掺杂在一起，最后竟只剩下空荡荡的疼，好像心被掏走一样。

    谁把他的心掏走了？

    许文壶一路没敢刻意去想，可李桃花的身影在此时出来的猝不及防，直接放大在他的脑海中。

    蚕

    兴儿见许文壶总不回头, 不禁催促：“公子别看了，赶紧走吧，再晚天就该黑了。”

    许文壶依依不舍地收回眼神, 眼底微微泛红，启唇宛若发出叹息，却只道：“走吧。”

    天高路远, 岁月漫长, 无论再是惊心动魄的经历，难以割舍的情谊, 或许过不了多久，都会化为一场模糊的梦, 连梦中的主角都活似换了个人，不像亲身经历过。

    意识到以后可能再也不会再来这里，李桃花的模样再度浮现在他脑海中, 许文壶说不上来此刻是什么滋味, 只觉得心口微微发疼。

    前行没几步，兴儿忽然“哎哟”一声叫唤，捧着肚子蹲了下去。

    许文壶忙道：“你怎么了？”

    “我肚子有点疼, ”兴儿表情痛苦, “我想上茅厕。”

    许文壶来不及回忆这两日他都吃过什么, 赶紧说：“那你快去，不要拖着。”

    兴儿抱着肚子又艰难站起来, 左右望了望, 夹紧双腿跑进离路不远的树林中, 扬声喊道：“公子我会快去快回的！你千万不要乱跑！除了这条小路是本地人走的，其余的路皆有山匪出没，你千万不要去别的路上, 被抓住了会死很难看的！”

    许文壶在天尽头待那么久，从未听过附近有山匪作恶，却还是点头，“知道了，我又不是三岁的小孩子，放心去吧。”

    兴儿马不停蹄跑进树林，转眼便不见了身影。

    许文壶原地等待着，先是发呆，发完呆，起身薅了几把翠绿的草喂毛驴，然后继续发呆。

    不知过了多久，他抬头看向西沉的太阳，不禁狐疑道：“奇怪，兴儿怎么还不回来？”

    他想起兴儿走时痛苦的模样，心头不禁一沉，开始害怕他是有别的疑难杂症，疼晕过去也不一定。

    许文壶越想越是后怕，找了棵树把毛驴栓好，忙不迭便朝树林跑去。

    树林里还挂着两日前的残雨，许文壶走在其中，没多久便被淋透满身，衣发皆shi。

    可他顾不得身上的黏腻，仍是四处去喊兴儿的名字。

    入眼皆翠绿，回应他的只有零星虫鸣。

    “兴儿！兴儿！”

    许文壶气喘吁吁，再拨开蔽目的树叶，眼前便赫然一条开阔的山路——他竟在不知不觉中将林子走穿了。

    许文壶擦着额头汗珠，想转身再回去，眼角余光却在这时瞥到路上有几排新鲜的脚印。虽瞧着不像兴儿的，他却不自觉燃起心中希冀，三步并两步跑到了路上，沿路大喊：“兴儿！”

    喊声落下，路边忽然涌出一伙人影，快步而来将许文壶团团围住。

    为首男子身材矮瘦，长相粗犷，扔到人群里找不出来的面孔。一双冒着Jing光的眼睛不断打量许文壶，尖声道：“你是何人，从哪来的？”

    许文壶被这突如其来的场面定住了神，愣了一愣，拱手作答：“在下许文壶，自天尽头而来。”

    “许文壶，天尽头……”男子喃喃思索片刻，忽然咧嘴大笑，“我知道了！你就是天尽头那个新来的县令吧。”

    许文壶客气解释：“现在已经不是了，吏部已将我革职，我如今就是个普通人。敢问诸位有没有见过一个男孩，十二三岁，身量较矮，长相颇为清秀。”