踏入昆山县，寻真有一种回家的感觉，看着熟悉的街巷，心中满是亲切。

    潘竞早已在城门口等着，见到二人，满脸喜色：“缮之！竞舟！可算把你们盼来了！”

    “竞舟，本想写信告知你喜讯，又恐你忙于蝗事无暇，干脆等你来了再说！”

    昆山县在潘竞治下，闻蝗情通报，立马就行动起来，防护举措迅速施行，是所有县中最快响应的。

    寻真：“什么喜讯？”

    潘竞拉着寻真和谢漼去粮仓，抓起一把稻粒，给二人展示：“竞舟，你这稻，可了不得！”

    “农师用了你留下的稻种，比你去年收的还多！”

    “更有一桩奇事——”

    潘竞故意压低声音，卖起关子。

    寻真：“什么奇事？”

    潘竞：“你走之后，你那块地周边闹虫灾，便顾不上那地，哪成想，到最后反而是这块没人管的地，受害最轻！”

    寻真眼睛一亮：“真的？”

    潘竞：“自然！农师按你法子种的稻，皆丰收了！”

    “我想着，明年就把这些稻种分给百姓，再搭配着种些

    芋头、红薯。即便你这稻抗不了蝗，也能保得几分收成。”

    听了潘竞的话，寻真一整天都心情大好。

    当晚，她去见甄凌。二人已半年未见，甄凌一见她，眼眶瞬间shi润，拉着她絮叨个不停。

    寻真：“小蝶在吗？”

    甄凌摇了摇头：“回娘家了。”说到这个，甄凌又问，“他……可是与你一道来了？”

    寻真点了点头。

    甄凌：“小恒呢？”

    寻真：“也在。”

    甄凌又问：“那今年，小恒会与我们一道过年吗？”

    寻真神色微滞，去年岁除，她对他说“再无关系”。

    这整整一年，她与谢漼始终保持着上下级的距离。

    寻真：“……看情况吧。”

    谢漼和谢璋住在官舍。

    春节放假前一日，寻真向谢漼汇报工作。

    结束后，陷入短暂的沉默。

    寻真偷偷打量谢漼，正如谢璋所说，七月过后，天气转凉，谢漼的心疾好像是没发作过了，气色也比那时候好了很多。

    谢漼：“还有何事？”

    寻真摇了摇头，将舌尖打转的话吞了下去，转身离去。

    谢漼看着她的背影，终究没开口。

    回州城那天，谢璋见寻真不在，死活不肯上马车。

    站在马车前，谢璋与谢漼僵持着。

    谢漼将谢璋拉到房里：“恒哥儿若不想跟我回去，我便送你去你娘那里。”

    “你是想去你娘那儿，还是跟我回州城？”

    谢璋陷入两难，实在选不出来，急得眼眶发红：“为何我一定要选一个？”

    “去年，我们不是一起过节的吗？”

    “为何今年要分开？”

    谢漼默了片刻，平静地道：“并非要你做选择。是爹在州城还有公务，必须尽快返程。若恒哥儿想留在娘身边，我一会便派人送你去她那里。等过了节，再接你回去，如何？”

    谢璋此刻，终于意识到事情的严重性了。

    娘和爹，与寻常的夫妇不同，他们不同居一处。如今娘是男子，在外人眼中，二人自然是毫无关联的两户人家。可明面上不能在一起，为何私下不能偷偷相聚呢？反正旁人都不知道。

    谢璋终于明白——是爹不得娘的欢心。

    转瞬间，谢璋想通了关键，对谢漼道：“爹，要不我替你去求娘，让你也留下来？”

    “不用。”谢漼点点他的脑袋，“恒哥儿莫要乱想，爹真的有事。”

    谢璋思索片刻，小声道：“爹，我想告诉你娘的一个秘密。”

    谢漼：“……嗯？”

    谢璋凑近谢漼耳边，用气声道：“其实，娘是很关心你的……”

    谢漼：“你如何得知？”