李昭宁疑惑他的变化，但大事当先，便问道：“你可是长安盛香坊的戏子，自杀案中唯一的幸存者，郭小凡？”

    李昭宁的目光如炬，盯着郭小凡一动不动，而他却恍若未闻一般惊惶地望着她，不敢置信，用力地眨了眨眼，又抬起手臂使劲揉了揉眼睛，确信自己没有看错后，才梗着嗓子道：“陛，陛下，草民是郭小凡。”

    一旁的方明昱正要出声，却被身边的人按下了手腕，骤然一惊，瞪眼看去，却发现是裴砚。

    裴砚神色淡然，但语气确饱含着不容拒绝的笃定：“陛下在问话，方寺卿还是不要打断为宜。”

    方明昱本就窝着一肚子莫名其妙的火，又被裴砚的动作噎了一句话在喉咙里，心中怒气极盛，可大殿内百官皆静，贸然出头倒显得自己心虚，于是只能轻哼一声，甩袖转身，背对裴砚，再无别话。

    李昭宁看到裴砚按下了方明昱，递了一个感激的眼神，复而看回郭小凡道：“你们盛香坊皆受高利贷之苦，相约自杀以求官府重视，为何你独自逃生了？”

    “因，因为……”郭小凡嗫嚅着，绑起来的双手交握在一起，不停地捏着自己的指尖，直到指尖泛白了也没有撤力。

    而他神色闪躲，眼睫颤动，似乎是在犹豫，又似乎是在回忆。

    小太监正要催他回话，却看到李昭宁站了起来，走下台阶，走向郭小凡，微微弓起膝盖，平视着他的眼睛。

    众人见状，纷纷退开了一些，而李昭宁则缓缓开口：

    “想想你那些死去的哥哥姐姐……他们就算借了高利贷，他们就真的该死吗？

    顿了顿，李昭宁眨了眨眼睛，尽量放下帝王的姿态，以一种平等的、同伴的目光望着他：

    “就算给你再多的钱，你不想为他们讨回公道，让亡魂安歇吗？”

    她的声音很小，小得只有郭小凡能听到。

    话音刚落，郭小凡明显地瑟缩了一下，身子一歪跌坐在地，却仍旧死死地盯着李昭宁，眼中滚下泪来，胸腔起伏，却没有发出任何抽气或泣涕之声。

    他的嘴唇张阖几下，虽然没有任何声音传出，李昭宁却读懂了他的唇语。

    他问的是：“真的吗？”

    李昭宁亦是轻声回应：“真的。”

    就在那一瞬，少年颤抖的双肩突然变得平稳，慢慢地从地上爬了起来，吸了吸鼻子，不复刚才的害怕之态，也没有了初进大殿的故作轻松，而是一脸安宁坦然之色，笃定如青松。

    他吸了吸鼻子，张开嘴深吸一口气，道：

    “放贷的人不是莺莺姐姐，而是每日在坊外徘徊的几个人。

    “他们以‘合伙’为名，让我们先投钱，再用经营的利钱给我们发更多的钱。一开始还有得赚，大家就都欢欢喜喜地签了合约。

    “但到后来，就越来越入不敷出，大家都说不再投钱了，可是那人拿来合约一看，如果要毁约，就会倒欠好多好多钱……

    “根据合约，如果我们不还钱，这笔债就会记在莺莺姐姐头上，除非我们死了。

    “本来只有我和两个哥哥觉得这辈子都还不起钱，而我们又没有别的家人，才决定要上吊的……可是那天我一进门就被迷晕了。

    “等我醒来时，才发现手脚都被绑住，而有个人正站在我面前，告诉我要在起雾的夜晚回去拿东西，也告诉我要被抓住，然后说莺莺姐姐是放贷的人，这样她才能以重案嫌犯的身份活下去，而不是被立刻斩首……

    “我不想活，可是我想莺莺姐姐活。”

    一番话毕，满殿骇然。

    众人的目光都齐刷刷地飞向了郭小凡，有些则瞟了几眼方明昱，有看戏的，有揶揄的，也有暗暗担心的。

    方明昱则是忽地走出来，在李昭宁身侧又是一跪，拱手俯身咬牙切齿道：“陛下，大理寺仵作查验尸首皆勤勤恳恳、绝无差错，陛下怎可听一黄口小儿在殿上信口雌黄？！”

    “况且，”方明昱直起身子，指着郭小凡的脸，“他脸上刀疤如此恐怖，怎可能做那靠脸吃饭的戏子伶人？！”

    “陛下天子威仪，一言九鼎，莫要被个假证人蒙蔽了！”

    李昭宁从一旁候着的小太监手中接过一沓装订好的纸笺：

    “郭小凡的验尸报告书，‘勒痕位于喉结上方’，而郭小凡才十岁！”

    李昭宁冷笑着将纸笺扔在地上，“这就是你说的绝无差错？”

    方明昱浑身一震，如梦方醒。

    “十岁……十岁……”他颤抖着膝行过去捧起那叠案卷，仔仔细细地看，待看清字迹时，浑身抖若筛糠，大汗淋漓。