“你们马上就知道了。”魏明翰胸有成竹地看向远处，只见赫连震带着小兵气喘吁吁地赶回来。

    “大人，蛇涎草找不到。找了几乎所有药铺，都说因为今年天气反常，这半年来都没有新货入城！”

    赫连震报告一说完，周围顿时炸开了锅。

    “看吧！州衙根本解决不了问题！什么蛇涎草，随便找个名堂糊弄我们，”哈桑生气地叫喊，“一会说是毒物，一会又说找不到！”

    “来了，”老妇人惊恐，“魔鬼来了！”

    “因为一个女人触犯天条，老天要惩罚我们……”老者又在絮絮叨叨。

    魏明翰和赫连震站在衙门口，试图安抚人群，但百姓的恐惧显然已经被传言点燃，根本无法平息。

    “戒现大师来了！”不知谁喊了一声，百姓顿时眼前一亮，向后让出一条路。

    “大师，你可得救救我们啊！只有你能保护我们了！”老妇人像见了救命稻草般，看到戒现就要跪，戒现双手将她扶住。

    “请大师作法，降妖伏魔！”一些佛教信众纷纷跪拜，眼中满是期待与不安。

    戒现看着眼前的景象，微微皱眉。他抬手示意众人起身，语气平静：“诸位，衙门正在查案，切勿轻信谣言。若有真相，定会告知百姓。”

    “戒现大师，你慈悲为怀，法力高深，请你为我们做场法事吧！”老妇人硬是跪伏在戒现面前，哀声请求，“求佛祖驱走那些妖魔恶鬼！”

    其他百姓纷纷附和，齐声恳求戒现出手。

    戒现立在大殿前，目光平静地扫过众人。

    “阿弥陀佛，诸位，佛祖慈悲护佑众生，自不会降下灾祸。至于所谓邪祟，或许并非实情，还请大家莫要妄自猜测，以免扰乱人心。”

    “大师，可那些干尸真的太怪了！要是没有魔鬼，又怎么会死得如此离奇？”哈桑过来插话。

    戒现目光沉稳，语气柔和：“世间万事万物，皆有因果缘由。若是邪祟，佛法自有庇佑。若非邪祟，自会有解。诸位心怀虔诚，切勿胡乱猜测，扰乱清净。”

    百姓们互相对视，显然并未完全信服，但戒现的威严和平静让他们不敢多言。

    “散了，散了！”赫连震见大家不闹了，和门口几个守卫一起驱散人群。

    凌双躲在衙门门廊下冷眼观看这一切，心中疑虑越来越重。

    ……

    迦南寺的斋堂里飘荡着素菜的清香，戒德正埋头吃着饭，忽然闻道一股异香。

    他左嗅嗅右嗅嗅，跟着空中的香气走出门外，看到凌双正躲在不远处角落晃着鸡腿。

    “我在州衙伙房拿的，不赖吧。”两人找到一个没人的地方，凌双小心翼翼地把包起来的鸡腿递给戒德。

    “你这……不好吧……”戒德眼睛就没离开过鸡腿，嘴里却说着推托的话，“要是被其他人看见了，我可得挨重罚。”

    “这里就我一个人，哪里的其他人，快吃吧，我掩护你。”凌双干脆将鸡腿塞他手上。

    戒德看着那滋滋往外滴的汁水，咽了一口唾ye。凌双正担心他反悔，突然他张嘴朝鸡腿咬去，几下嘶咬咀嚼，还没等凌双回过神来，鸡腿就剩一根骨头了。

    戒德把骨头往泥地上一扔，用脚拨了几把土盖上，手抹了下嘴，又往身上擦擦，熟练得像惯犯。

    “说吧，有什么事求我？”

    凌双看他这么直接就放心了，随即装作不好意思地问道：“戒现……他平时跟什么人来往比较多啊？”

    “你还不死心啊？”戒德恨铁不成钢地看着她，“在他那碰钉子了吧，又想从旁边的人入手？”

    凌双嘿嘿笑。

    “哎，女人。”戒德老成地摇摇头，“我告诉你也没用，来找他最多的就是那些大娘大婶，比那些年轻的还疯狂。赶着给他送点心、送水果，”

    戒德神秘地压低声音，“上个月还有人做内衣给他，上面绣着他的名字。”

    “呃……”凌双没想到是这个答案，疯狂女粉真是哪个朝代都有啊。她不死心，又问：“没有男的吗？”

    “男的？”戒德奇怪，“我们不是男的吗？”

    凌双白他一眼，“正经点。”

    戒德歪头想了想，“你要说外面的人……嗯……”

    凌双着急地等待答案，戒德却偏要卖关子：“我一时想不起来。这样吧，下次你再孝敬我的时候告诉你。”

    戒德转身要走，凌双一把抓住他，戒德紧张地指着她的手：“女施主！快放手！”