“男儿忘家以身许，一寸赤心惟报国。”

    这是他起身离家前，母亲拉住他教诲的最后一句。

    她向来是个温柔似水的女子，为母教导儿子时，话语中却透露出坚毅与笃定。

    窗外的木槿花又飘摇着，渐渐与贺聿钦眼前的那片花林重合。

    兰昀蓁偏头，她听见前院似乎传来兰坤艳的声音。

    “干小姐去哪儿了？”兰太太问着。

    丫鬟指着后院回道:“干小姐方才去后头赏花儿了，太太可要……”

    她回头望着贺聿钦的脸，半是玩笑话:“怕少将军贵人多忘事，要提醒一句，我的发梳，你可要记着修好。”

    贺聿钦笑了下:“贺某时刻记在心中，待东西修复好，立即交送回三小姐手里。”

    那日在礼查饭店的三一一号房间里发生的不愉快，似乎全然被二人心照不宣地抹灭。

    兰昀蓁最后望了一眼他，莞尔低笑，迈步回了前院。

    后院的木槿花尚在微风中盛开，树枝飒响，轻轻抖落淡黄色的木槿花瓣。有一枚鹅黄于漫天中打着旋儿，无声飘落着轻微擦过他手背。

    一切都似是冥冥之中注定一般，贺聿钦的手指动了动，恰巧托住那枚花瓣。

    -

    夜晚饭是在兰府用过的。

    今夜餐厅里的欢声笑语格外的畅快，连府里的下人也瞧出来，今日太太的心情是从未有过的好。

    原因不消想也知了，都是因着干小姐回来了，太太心中高兴得不行。

    “三小姐在那美利坚留了两年洋，兰太太这是担心你在上海没个玩伴儿，这才约了我们过来打麻将哩。”

    牌桌上，竹骨麻将被一双双涂着绛紫、殷红指甲油的珠光宝气的富态手揉搓盘弄着，清脆的洗牌声哗哗直响，坐于兰太太对面的那位贵太太娇笑着调侃。

    “如此一来，这牌局是为三小姐起的，三小姐自己怎地不上牌桌？”又一位年轻些的太太摞好自己的麻将牌，瞅了一眼牌面，挑眸笑yinyin道。

    兰昀蓁由丫鬟抽了条椅子坐于兰坤艳身侧，并不掺和牌局，只安静的坐在一旁瞧着她摸牌、出牌。话匣子一提到她这儿，便似打开了似的，滔滔不绝。

    余下的那位牌友太太微微笑着:“三小姐是留过洋、有学问的人，平日自是喜好读书写字，不爱打牌的。”

    兰昀蓁也只浅笑:“我的手气不好，若今夜打得糟糕，是要坏了干妈好心情的。”

    四位太太皆笑开来，其中一个道:“你干妈可不缺钱，日后这些钱呐，可是皆要留给你同你干弟的。”

    话说到这儿，兰昀蓁便只笑笑，不接下去了。

    有太太问起:“三小姐是在国外念的什么？”

    兰太太一边出牌，唇边还挂着笑:“念的医学。她自小念书便刻苦，如今也是个医学硕士了。”

    “噫，这年头，女硕士可是不可多得的。我记得三小姐是在耶鲁念的书是不是？果真也是学贯中西、五车腹笥的女状元呀。”

    兰太太便又笑着，手中打出去一张牌:“女孩子多念些书总是好的，现今回来了，去医院里做事情也不错。”末了，忽地忆起似的，搓麻将的那只手不停，只偏头瞧一眼兰昀蓁:“蓁儿，你那个大姐夫的姊姊可是要你去帮忙看病？”

    兰昀蓁温和回:“是，便也是这两日了。”

    “聂家孙女婿的姊姊，说的可是贺家大房的媳妇，邵元菁？”那位年轻些的太太不禁问起。

    “正是那位，卢太太认得？”兰昀蓁看向她。

    卢太太细眉长挑着，低眸瞧牌面，故作叹气道:“那位也是个可怜人，年纪轻轻时与贺大少爷情投意合，早早地便婚嫁了，如今两人婚姻也有七八年之久，却无子嗣。听闻是她身子骨太过娇弱，接连小产了三回，元气大伤，莫要讲生育子嗣了，便是欲养好她自己的病体也是件棘手的事情。”

    兰昀蓁神色恬静，听她不急不缓地扯闲道来。卢太太说的这些倒与自己先前知晓的一般无二。

    麻将桌上忽地又掷下一张牌，打出那牌的太太接过话来:“怎能不可怜？她那夫婿、贺家大少爷也非忠情之人，前些时日不还有人见他夜会丹桂第一台那戏子小夜合么。男人呀，都是朝三暮四、厌旧喜新的生物，像在贺府那般膏粱锦绣、陶猗之家里生下来的男人呀，便更是。”

    余下一位戴翡翠耳饰的太太此刻开口道:“这倒也不可一棍子全打死，你就论那贺府里的贺二公子，那我是见过好几面的，同他父亲一般是个能文善武的笃行君子，且又仪表堂堂，面如冠玉，攀谈几句下来，为人倒也是秉直端正的。那日似是宴会，你是不知在场有多少位名门小姐对他暗许芳心……”