商月楹绕着汴梁河逛了一圈，先去珍宝阁里瞧了瞧，而后又往城西的打铁铺子去。

    挑挑拣拣，商月楹央铺子老板打了把极其锋利的匕首。

    匕身简单，两面打磨得光亮，只在刀柄处磨刻一个极小的‘檀’字。

    原是想了要送点甚么给薛瞻，挑来挑去，忽而想起他常把玩一把短刃，故而便打了匕首，刻上她的小名，好叫他晓得，她也是费了心思的。

    并非在兵器铺子里随手一指。

    出打铁铺子时，日暮四合，荣妈妈在一旁催促着回府，商月楹抬手掂着匕首，遂笑笑，捉裙上了马车。

    行至都督府门前，忽见元澄侯在廊柱旁。

    商月楹下了马车，随口一问：“做什么呢？”

    元澄本也是在此处等她，见她全须全尾好着，忙谄笑一声，“没事，夫人今日去了何处逛？”

    “就随便逛逛。”商月楹歪眼瞧他，“都督可回了？”

    元澄摇摇头，“回了，但又没回。”

    商月楹：“什么叫回了但又没回？好好说话。”

    元澄稍稍叹气，与她说道：“原是回了，后来都督不知听了什么消息，连门都没进，又往侯府去了。”

    “侯府？”商月楹狐疑道。

    细想片刻，商月楹旋即往外走，“去侯府。”

    她嫁给薛瞻这些日子，除却婚后第二日敬茶，从未见他主动踏进过侯府半步。

    昨夜，她在他眼里窥探到了一丝对侯府的厌恶。

    若非事出突然，他定不会如此赶过去。

    这厢，薛瞻与薛如言隔窗而视，薛瞻不与他多费口舌，“今日去哪了？”

    薛如言屈臂交叠，倚在窗后，连番打量他，忽道：“与大哥有关系么？”

    他这番神态，叫薛瞻屏息静静盯着他。

    像看儿时斗狠落败却仍垂死挣扎的蛐蛐，挣扎出一线生机，却又被另一双手捡了去。

    兜兜转转，遭人遗弃，复而抬脚轻蔑一踩，一碾，尸骨无存。

    薛瞻含了丝笑，不与他咬文嚼字，只道：“你以为，只要你中了进士，三皇子就高看你一眼？”

    “将来就能把我踩上一脚？”

    薛如言唇畔的笑停了，支着窗台起身，缓缓消失在那扇窗里。

    “砚明可怜我温书辛苦，请我去锦绣楼用饭，我这才晓得我的面子竟有那么大，”他从屋内徐徐走出，慢步行至薛瞻几步外停住。

    “砚明原是进去不得的，那守门的小厮听了我的名字，倒一改脸皮子，恭恭敬敬迎了我二人进去。”

    薛如言低低笑着：“倒要感谢大哥，若非我与大哥同宗同源，那锦绣楼想必也不会卖我这情面。”

    “薛如言。”薛瞻倏然直唤他名讳。

    他往前逼近半步，比薛如言高了近乎半个头，垂目望着这个幼时跟他上树掏鸟窝、翻假山扔石子的二弟。

    这张脸，眼里的倔，与儿时如出一辙。

    却令他厌恶至极。

    薛瞻声音很轻，“你想死，我不拦你，但若要去淌这浑水，烦请你喊来宗室族老，将自己从族谱里剃出去，你那惜命的娘，还有对你百般呵护的爹，至少不会被你牵连。”

    “将我从族谱里剃出去？”薛如言吭笑着重复他的话，似天大的笑话，他抬手一指自己，“凭什么是我？”

    “大哥在怕什么？”

    薛如言轻蔑地笑，忽而想到甚么，言语像根刺，他便揪着这根刺，一下一下，往薛瞻的皮rou上扎。

    “哦，大哥是在怕我这做弟弟的先中了进士，而后又得宫里的贵人青睐，这样，父亲便会愈发喜欢我，而愈发讨厌你。”

    “愈发忽视你。”

    他往院子里的树干上一靠，复又指了指薛瞻身上的蓝紫官袍，“这颜色，大哥穿得舒坦极了吧？从前在兵马司，尚且只能穿旁的颜色。”

    “大哥，人不能这般自私，哪有只许州官放火，不许百姓点灯的道理呢？”

    见薛瞻未答话，他又扯了半边笑，不忘嘲他一句，“倒也是我想岔了，大哥如今有佳人在侧，嫂嫂最是端庄娴淑，想来定能陪伴大哥日日年年，叫大哥不再觉得孤独。”

    薛瞻倏然抬眼看他。

    半晌，他启声，目中无喜无怒，“你读了这么多年的书，可知，理亦无所问，知己者阕砻，这下一句又是什么？”

    薛如言顺嘴答道：“自然是良驹识主，长兄若”

    “嗯，长兄若父。”薛瞻替他答了。