或许是因为生病，她说话的时候很吃力，顿了顿，她续道：“……我跟了她十多年，自小就在她身边，她的脾性我知道，你不去招惹她，她是无论如何对你下不去手的。”

    戚玫咬着嘴唇，不闹不叫，只是呼吸无法控制地发出呜咽。

    她眼巴巴盯着那窗户，眼泪唰唰掉着，雪落在脸上，转瞬化开，把脸冻得通红。

    “当初是我背着她和你爹一处的，你爹这些年待我很好，可旁人眼里我就是背主求荣……她恨我是我该的……可你不一样，她再不喜欢你，也从未对你使过什么Yin私手段，往后……往后阿娘不在了，姑娘凡事要多忍耐，万不能……似从前那般任性……”

    “阿娘……”

    戚玫没忍住，趴在窗外泣不成声。

    呼啸的风雪，穿过后窗与院墙狭长的夹道，利如锋刃，尖锐刺耳，声嘶如泣。

    又缓了一阵，里面的人道：“五姑娘。”

    听到对方在唤自己，戚玦一时没反应过来，随后赶紧应了一声：“姨娘请讲。”

    慧姨娘说话的时候，呼吸有些粗。

    “……往日奴婢有眼无珠，对姑娘不敬，如今落得这个地步，是我遭了报应，还往五姑娘大人有大量，不要和奴婢计较。”

    戚玦叹了口气：“姨娘言重，琐事罢了。”

    里面的人续道：“……五姑娘，玫儿这孩子年纪小，有许多事她不懂，我只恨从前将她养得太过骄纵了些……姑娘，我的身子我自己清楚，往后我不能护着她了，我只求你……”

    慧姨娘的说话声停了停，片刻后，道：“将军虽疼爱玫儿，但他毕竟儿女众多，总有无暇顾及的时候……我求五姑娘，往后替奴婢照应这孩子，让她不至于落得孤苦无依！奴婢求您了！”

    闻言，戚玫扒在窗外的手扶着墙，双腿虚软地蜷了下来，对着屋里的方向跪下了身子，额头抵在外墙上，哭得愈发声嘶力竭。

    戚玦心里泛起一抹苦涩……想起了梨花巷大火的那个夜晚……娘是不是也曾这般祈求让她活下来？

    直觉告诉她，这样的托付太过沉重，多管闲事只会平添负累。

    可……

    片刻沉默后，戚玦应声：“好。”

    “五姑娘的恩情，奴婢万世为报！下辈子给姑娘做牛做马以报此恩！”

    “娘！我不要！我只要你活着！”戚玫的声音哀恸不已，她抓着戚玦的裙摆摇晃：“五姐你快告诉娘，说你不要照应我！让她自己管我！五姐你快说啊！”

    还没等戚玦再开口，就响起了一阵脚步声，慧姨娘得呼吸变得急促：“有人来了！姑娘快走！”

    烛光和脚步声越靠越近，戚玦赶忙拉起跪在雪地里的戚玫离开。

    墙头上，二人看见那窗户开了。

    窗户里一片黑暗，唯有借着雪光能依稀看见，一个头发散乱的女人，肩膀有些佝偻，用手撑着窗棂，看着这里的眼中，带着浓烈的依恋与不舍。

    ……

    梅院。

    戚玦不知该如何宽慰，便由着戚玫窝在她床上哭了半宿。

    戚玫又冷又累，不多时便迷迷糊糊睡着了。

    油灯如豆，戚玦坐在桌前，昏黄的烛光洒在她脸上，勾勒着她的侧脸，尖翘的鼻子和飞挑的眼角被冻出的泛红尚未褪去，只是眼神却总带着沉思时的利芒。

    她的手指敲打着桌面，片刻后，那只手攒成拳，似做了一个很重要的决定。

    她抬头，对小塘道：“去叫绿尘来。”

    自己则寻了件她练箭时穿的一件厚实又利落的天青色窄袖襦裙，转而将满头青丝高高束起，

    绿尘来的时候，戚玦正在梳头，从小塘嘴里大约也知道了前因后果，见戚玦这般，她问：“姑娘不会是要出门吧？”

    “是。”

    说话间，戚玦又用根檀木簪将一把头发牢牢盘在头顶。

    “不行！”绿尘道：“如今外头何等危险？若是有什么差池，万老板那边该如何交代？”

    戚玦却道：“我此去就是要去找万姨，绕开人多的地方，小心些便是了。”

    “姑娘为何执意要去？”绿尘道：“姑娘三思，如今凶险的不光是时疫，要知道，有些人走投无路的时候，是会变成亡命之徒的。”

    “找知母。”戚玦道：“若是能找到，兴许还有一线生机。”

    绿尘眼里闪过一丝错愕，在她的印象里，戚玦和桐院的关系并不好，又何必为此去冒险？

    但片刻后，她还是坚定道：“那我陪姑娘去。”

    小塘本以为绿尘还能劝劝戚玦，一听这话，她劝阻道：“姑娘，太危险了……”

    “五姐。”

    她们正说话，戚玫迷迷糊糊睡了还不到一个时辰，却自己醒了。

    她下床，三两步小跑过来：“你带我一起去。”

    戚玦一愣，只见戚玫声音还带着几分睡意，那双圆圆的大眼睛因为红肿小了一圈。