叶政廷对冷剑道：“牢狱司从上到下，按渎职罪论处，该杀便杀，该流放就流放，一个也不许放过。”

    “诺！”

    叶政廷又道：“还有流水山庄，暂且不要动它，派人仔细盯着。朕要留着它，看看背后是否还有大鱼。”

    “诺！”冷剑应道。

    瑶华宫，大殿清清冷冷，原来的宫人尽数被撤走，只留常氏贴身宫人伺候着她。再不见年轻的嫔妃们来来往往，独剩常氏坐在窗前，凝望着窗外残败的红梅出神。

    她始终想不通，叶政廷为何会用从未办过差的叶长洲查叶恒丰暴亡一事，更想不明白平日看着不起眼的叶长洲竟然能查到嗜血散。原以为天衣无缝的计划，竟败在这个毫无权势的皇子身上。不仅没能成功嫁祸薛凌云，还把自己母子搭进来，到头来只死了个可有可无的叶恒丰，这跟头着实跌大了。

    常氏叹息一声，闭目而坐。

    “娘娘，天凉，您多穿点。”宫人拿来披风替她披上。常氏睁眼，双手拢紧衣衫：“银丝碳没了，是不是？”

    宫人低垂着头不敢吭声。

    常氏怅然一笑，宫里的人情冷暖，向来都以恩宠为标尺，她早就习惯了。只是不知两个儿子府里是不是也如她这般光景。但如今自己都顾不上了，又如何能护着他们。

    “皇后驾到！”殿外宫人大声宣道。

    常氏贴身宫女立即下跪迎驾，常氏却如没听到一般，径直拢着衣衫，婷婷袅袅走回清冷的座椅旁，径直坐在主位，根本没打算向袁氏行礼。

    袁氏只带了两个宫人，一身华贵的衣袍，珠翠斐然，神采奕奕地推门走进来。屋中黑暗，常氏被猛然进入的光线晃得有些眼晕，眯了眼看清袁氏得意的面容，笑道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。此诗正合皇后娘娘。”

    她见皇后竟不行礼，袁氏身边的宫人见状，厉声呵斥她：“大胆常氏！见皇后还不请安！”

    袁氏阻止身边宫人呵斥常氏，丝毫不在意常氏的无礼，笑道：“无妨。你们都下去，本宫要和常贵妃单独说话。”

    “诺。”宫人们矮身一福，纷纷出屋，只剩下袁氏和常氏二人。

    待人都走完，常氏高坐主位，环视着空荡荡的屋子，冷笑道：“呵……果然是树倒猢狲散，人未走，茶已凉。”

    袁氏径直在殿中踱步，背手道：“常贵妃既不是大盛人，便莫要装腔作势学我们汉人。东施效颦的故事，常贵妃听过吗？”

    常氏嫁给叶政廷后才学说汉话，喜欢用汉人诗句充门面，但总是出错，闹出不少笑话，逗得叶政廷开怀大笑。袁氏此言，便是讥讽她不懂装懂。