“臣担忧苏言护卫不力，照顾不周怠慢陛下，因此非亲自为陛下效力不可。”

    “那你临走前不能问苏言把鑰匙要过来吗？”

    “陛下说得对，是臣的问題。”

    应天棋懒得理他。

    他叹了口气，走到院门口的石头上一坐。

    反正事情已经发生了，人也不能凭空变出钥匙来，加上刚刚骑马骑爽了，心情好，那等就等会儿吧，应天棋相信以苏言的身手不会让他等太久。

    今夜天晴，月亮挂在天上瞧着又大又圆又亮，应天棋抬头瞧着夜空，也不知是不是错覺，只觉这和千年后待在城市里看到的天空相比，的确要美很多。

    身边有人走近，应天棋不想理会。

    那人在他身边坐下，清涩的青苔味蔓延开来，而后那人抬手，给他递了一只水壶。

    应天棋即将被他浪费珍贵的至少一炷香时间，还在生气，故准备继续把他当空气。

    但很快，他听见边上人来了一句：

    “马骑得不错。”

    “呵。”应天棋被夸，顺着台阶就滑下来了，抬手接过水壶喝了一口：

    “不错用你说？东亚马王好吧。”

    “？”方南巳没纠结应天棋的奇怪用词。

    他想了想，再开口时，语气稍微沉了一丝，像是在强调什么：

    “只是，臣曾经听人说，陛下幼时曾于马背上跌落，从那之后再不碰骑术，所以连祭天礼仪中的‘御马’一项都换成了乘辇。原来……竟是讹传吗？”

    “……”

    应天棋听见这话，心都凉了半截。

    他干巴巴笑了两声：

    “想不想和会不会是两件事，你也说了是‘听说’，传言自不必当真。”

    和方南巳相处时的状态太过轻松，今夜一切发生得也太顺理成章理所应当，应天棋竟一时疏忽，忘记了他现在还披着应弈的马甲。

    他只知古代皇室贵族多少都得会点骑术，没觉得自己露这一手会有什么问题，却没防住应弈这个特例。

    难怪方南巳来接他只准备了两匹马。

    好在方南巳是半路出家，于京城算是半个外人，对宫廷秘事多是从旁人口中听来，敷衍过去也就是了。

    也得亏他提了这么一句给应天棋提了个醒，看来，以后这马还不能在外人面前随便骑，施展任何技能前都得先做好调研，若是在了解他的人面前露了馅，那可真不好解释了。

    而“他说什么方南巳就要信什么”的规则怪谈还在发力，现在听他这么说，方南巳只意味深长地“哦”了一声，再没说其他。

    也不知是真信了还是压根懒得追究。

    应天棋默默在心里记了一笔，而后趴在自己膝盖上，有点出神地看着夜风吹拂竹叶。

    片刻，听见身边人问：

    “陛下眼里的沙不痛了？”

    乍一听见这话，应天棋还没反应过来，愣了一下才意识到方南巳是在说他偷偷红眼圈的事。

    便没忍住轻笑一声：

    “大将军，忘了吧。”

    方南巳没有回应。

    顿了顿，应天棋再次开口：

    “对了。”

    “嗯？”

    不知道为什么，应天棋突然很想跟方南巳聊聊人生：

    “你有家人吗？”

    “自然。”

    “有没有曾经对你很好、但你再也见不到了的那种？”

    “没有。”

    方南巳语调没什么波澜：

    “要么在记事前就死了，要么还活着。”

    没等到应天棋的回应，方南巳觉得他可能有点失望，因此贴心地补了一句：

    “等她死了臣再来和陛下讨论这个问题。”

    “……”