想起草原部落组织的数次攻陷朔北的战役规模，便知其中定然有大部落参与。

    能在绿洲之中拥有如此大面积的领地, 照日部落在草原部落之中的地位想来斐然。

    若是能说动照日部落倒戈，草原部落的入侵自然也就从内部土崩瓦解，不费昭华一兵一卒。

    金台被一路抬至照日城中央的一座古朴的府邸处，越秋仰头遥望那足有九层的金塔，猜测这应当是那位金戈祭司的住处了。

    哈拉行至金台下，犹豫再三到底还是伸手去扶，头颅却低垂，不敢直视。

    越秋借着哈拉的力下了金台，松手前漫不经心地提了一句：“哈拉王子与旁人不同，朱明神君会庇佑你的。”

    众目睽睽之下说出此番言论，众人虽未当场议论起来，但看向哈拉的眼神里便不免多了几分审视。

    哈拉从未受到过如此热烈刺骨的目光，哪怕被王拎出来去迎接烛影神女时，众人也并未将他当回事。

    但如今他们个个都将视线落在他身上，眼神如刀，似要将他一寸寸剥离开。

    “这里，便是那位预言我临世的金戈祭司住所？”

    带着些许神秘腔调的言语落在耳侧，哈拉下意识地忽视了如芒在背的感觉，先行回答了越秋的问题。

    “此处乃是王族建造的朱明宫，多年前朱明神君便居住于此。”

    “金戈祭司虽为神明代行者，却并不住在此处。”

    “但金戈祭司向来敬奉神明，想来已在宫中等候多时了。”

    哈拉说完这些，便领着越秋到了那两扇绘制着数道日轮的门前，他拨弄了几处机关，大门便向内开启。

    在吱呀声中，哈拉又一次折腰表示恭敬，而后道：“我等凡夫俗子不能踏足朱明宫，还请神女沿着这条洒金路前往灼日塔。”

    门后并无什么亭台楼阁，一条镶嵌着巴掌大金石的道路赫然出现，尽头便是方才越秋瞧见的那座九层塔。

    “朱明宫，洒金路，灼日塔。”

    “你们照日部落，确实在好好供奉着神君啊。”

    明明该是赞扬的话语，但越秋偏偏用了一种极为平淡的语气来说。

    那双朱红的瞳眸并未注视着任何人，只单纯地望向那座通天般的金塔。

    但众人闻言，心中皆是惊惧，总觉得神女话中有话，怕不是已经看清了照日部落近年来不敬神明的行径。

    越秋可不知他们心中几多纠结，她只是想找个人同她一起进去，不然她一个人面对金戈祭司，怕是一个不小心便暴露了自己是个假冒神女。

    面上装的风轻云淡，其实她也没有什么把握。

    “我初到此处，尚不懂你们人间说辞，还是你与我同行才好。”

    “哈拉王子，你意下如何？”

    神女这般明目张胆的偏爱让哈拉骨血沸腾，却又迟疑不定，最终支支吾吾未曾说出个什么来。

    越秋不催促他，却也不肯往朱明宫里踏进一步，还是候在宫中的金戈祭司听闻了消息，急匆匆地赶来。

    金戈祭司身着绣有数道日轮纹样的雪白衣衫，发冠是纯金打造的半圆式样，这一番盛装之下，却是个年岁不大的孩童。

    在越秋看来，所谓的神明代行者瞧着将将过十岁，两颊尚团着些许肥rou，行走之间憨态可掬，与她家乡的熊崽十分相似。

    她指尖在身侧蜷缩了几下，到底还是绷住了一张冷峻的面孔，一双眼望着道路另一旁的雪团子。

    雪团子一出场，原本站着的众人哗啦啦便跪了一地，显然是极为敬重此人。

    这也导致了如今越秋与金戈隔着洒金路遥遥相望的情景。

    那孩童在见到她的第一眼，唇边便泛起了一丝诡异的笑容，然而只一瞬便如春雪般消散无影。

    他缓步行在洒金路上，不急不慢，除却行进的速度实在是有些堪忧。

    越秋在宫门口等了盏茶功夫，金戈才走到她面前来，双手在身前艰难地结了个手势。

    “信徒金戈，见过烛影神女。”

    越秋看不懂那手势，但并不妨碍她对哈拉的言语。

    “你们部落的祭司，竟是这么一个人物？”

    眼看神女不搭理金戈祭司反倒是同哈拉说话，众人的神情变了又变，俱都望向金戈。

    哈拉仍保持着跪伏的姿态，只略微将头颅抬高了些，依旧是面朝大地。

    “金戈祭司是照日部落最有神性的一位，我们所有人都尊敬于他，尊敬于神。”