但凡能跪在这里的，身份都低不了。

    狱卒小步趋近，对那人行下一个大礼。

    那人倒是很礼貌，抬眼看清狱卒的服饰品级，对这么个小人物点了点头，权作回礼。

    引路的内侍一直欠身候在旁侧，等狱卒起身，理好仪容，才请他入殿。

    直到踏上銮殿，跪倒在地，狱卒仍然如在梦中。

    他起先并不明白，乐无涯明知道圜狱规矩，却还要人为他传话。

    直到今晨接到陛下召见的口谕，狱卒才终于明白乐无涯的话为何意。

    ——乐无涯到底是陛下倚重的人。

    他临终说了些什么，陛下必然是要听上一听的。

    然而他说的那些话，实在是……

    只是就算乐无涯的遗言再荒唐，他也没有隐瞒不报的胆量。

    狱卒把额头贴在地上，尽量吐字清晰地回报：

    “回皇上，罪人乐无涯说……他是断袖。”

    “这些年来，有所隐瞒，愧对郡主。”

    “他说，这些年来，谢皇上栽培重用之恩，罪人乐无涯无以为报，唯期来世，必有报偿。”

    下面候着的三位大臣本来已经各自打好腹稿，不管乐无涯是乖乖领旨领受雷霆君恩，还是要发表大逆不道的狂言悖论，他们都早就备好了应对之词。

    结果，乐无涯的第一句遗言就成功噎住了几位大员。

    殿内一片尴尬的沉默，唯有两名随侍的史官飞快交换了视线，又不约而同地垂下了眼。

    温文尔雅的皇帝神色一敛，张开眼睛，一双凤眼投出审视目光。

    狱卒冷汗横流，心中叫苦不迭。

    他虽然年轻，阅历浅薄，可既是能进圜狱，也是读过四书五经、明白人情世故的。

    乐无涯的遗言，都是冠冕堂皇的好话，尤其是下半句，可以称得上恭敬顺从，根本挑不出什么错处来。

    但是，一结合他上半句话，就全变了味道。

    谁都知道，乐无涯是天生的俊杰之才，十八岁就军功卓著，十九任少保，这些年平步青云，圣心独宠，是陛下的臂膀心腹，大虞的肱股之臣，如今造恶八十二条，陛下也只是赐死，而非凌迟，甚至亲口赐下恩典，不株连乐家……

    难不成，陛下和这乐无涯真有点什么不可言说的……

    这些大不敬的想法，狱卒只敢在来前寻思过，如今他是半点旁的心思都不敢有，一心等待陛下的问话。

    他听到陛下问他：“没有其他的了？”

    狱卒小心回道：“回陛下，罪人乐无涯没再说其他的。”

    “你叫什么名字？”

    狱卒受宠若惊：“小的名唤张云。”

    那来自云端的声音波澜不惊：“你的话传得很好。下去领赏罢。”

    张云礼数周全地谢了君恩，迈出昭明殿，一口气呼出，一身冷汗才哗的一声，争先恐后地涌出。

    他不敢多做停留，抬步下殿。

    当他再次路过殿前，跪在殿下的雪人仰起脸，轻声问道：“乐无涯，死了？”

    狱卒这才看清他的脸，大惊之中连忙跪下：“回六殿下的话，罪人乐无涯，昨夜……确实因病亡故。”

    闻言，六殿下项知节缓缓起立，一身白雪落下，肩侧一转，在初阳下微微反光，竟然结了冰。

    张云不敢与其对视，伏得更低。

    项知节徐徐吐出一口气。

    他注意到张云汗透衣衫，头顶甚至冒着腾腾的热气，眉眼柔和了些：“你莫怕，我只是……问……想问一问。”

    张云不敢多话。

    眼前人的气色奇差，唇色惨白，显然是力竭体虚，只是简单说了这一句话便剧烈咳嗽了起来。

    他分明是这样温柔地宽慰着旁人，但在张云看来，他似乎已经要融化于这风雪之中了。

    张云双目视地，恭谨道：“小的……”

    他眼前洁白的雪地上，忽然落下了两三滴殷红。

    耳边响起了内侍惊惶的尖声：“哎哟！六殿下！”

    张云惊愕抬头。

    项知节捂住嘴的指缝间源源不断溢出鲜血，随着咳嗽，他的身形慢慢向下委顿。

    在项知节即将倒下时，一人快步而来，一把扶住了他的肩膀。

    张云本欲起身搀扶，看清来者面目，顿时又跪倒在地，慌得声音发颤：“……七、七殿下……”

    七殿下项知是与六殿下项知节一母同胞，相貌仿佛，一眼看去，简直是不分彼此。