薛兰漪久在宅院，并不知何为观音铡。

    但观音二字，让她立刻想到了一个人。

    她眸光流转。

    锦衣卫点了点头：“是，此机关确因周钰周世子得名。”

    锦衣卫指向暗格对着的西南方，“郡主看那！”

    牢房二十步之外，是诏狱的刑房。

    那处摆放着锦衣卫的各种酷刑器械。

    透过窗户，可以看到刑台有一口铡刀与暗格里的小铡刀形状十分相似，也是不停上下移动。

    只是那口铡刀巨大，可斩人头。

    “当年周世子因为反叛之罪全府下狱，正是被关在此地。

    他的爹娘兄弟就在对面的行刑台上。

    郡主手上的伸缩锁链原本是为了绑缚周世子，将他拖至这个角度，就可逼迫他亲眼看到亲人人头落地。

    至于暗格里的铡刀，实是那大铡刀的一个机关零件。

    只要把手指伸进暗格，阻止机关上下运转，刑台上的铡刀自也不会落下。”

    “所以……”薛兰漪瞳孔微缩，意识到了什么，“周钰的手指……”

    “是，周世子的手指是他自己送进暗格里的，只要他铡下一根手指，就能从大铡刀救下一位亲人。

    周世子断的六根手指分别是为救：父、母、弟、妹，还有他的两个书童。”

    周钰是这样的人，治病救人从不问出身，不计代价。

    他表面吊儿郎当，实际最是菩萨心肠。

    他以断指救人性命，施恩于人，故连迫害他的机关都称之为观音铡。

    多么讽刺？

    如此违背lun常的杀人刑具，竟被赋予如此仁慈的两个字。

    薛兰漪心中百感交集，微闭双目：“后来呢？”

    “后来……周世子的手被绞得血rou模糊，沈大人下令不许医治。

    周世子的手糜烂得严重，又被镣铐磨得白骨森森，世子身边的丫鬟心疼主子，将自己的狐毛袖拆下来缠在镣铐之上，本只是想缓解周世子的痛楚，谁知……

    第二日，那丫鬟，还有被世子救下的亲人全被押在铡刀下，斩首示众了。”

    “……”

    薛兰漪不敢相信自己的耳朵，“为什么？”

    “小的也不知道。”锦衣卫摇了摇头，“小的只知那夜血流成河后，周世子在血泊里磕了一夜头，呢喃着‘他有罪，他认罪’。

    再后来，诏狱的每一间牢房都会放这样一口观音铡。”

    薛兰漪怔了许久，明白了。

    这是当今圣上在杀鸡儆猴。

    当年先太子因反叛罪锒铛入狱后，先皇也因气急攻心，缠绵病榻，很快长眠于世。

    少帝穆清云临危受命继任大统。

    少帝对先太子党本就忌讳，故而对周钰痛下杀手，毫不留情。

    为的是昭告天下，谁敢接近、救助先太子党，谁就会招致厄运。

    那一时期，不光周钰，谢青云、陆麟，乃至薛兰漪谁不曾受过压断人脊梁的羞辱与迫害？

    如今，周钰所经历的一切，他的痛，他的屈辱，还有铡刀上的残血、碎骨，一幕幕在眼前展现。

    薛兰漪一下就明白了为何当年那个最乐善好施的少年，如今总gui缩一角，明哲保身。

    为了他自己好，亦为了旁人好。

    薛兰漪沉默了良久，“所以，沈惊澜就在每一个牢房里都安置了观音铡，还特意缠了一圈狐毛？”

    “是。”锦衣卫亦唏嘘。

    此举无非是震慑入狱的每一个囚犯。

    连意气风发的周世子都在此地软了膝盖折了脊骨，旁人谁又熬得过这寂冷无边的人间炼狱呢？

    不得不说，他们的目的达成了，薛兰漪现在被所谓的观音铡拷着，的确生出了更深的恐惧。

    她不知道一会儿，魏璋会用什么法子折磨她。

    她亦不知她是不是像周钰一样，最终熬不过去。

    她下意识双手交握，摩挲着手指，仿似在感受它们还长在身上时的温度。

    些微摩擦起的热度，却难抵夜风灌入天窗透出的寂寂寒凉。

    另一边，魏璋掀袍拾级而上，往敞亮些的公事房去。