景暄和收了笑，直直地对上了他的眼睛，静待他接下来的发言。

    她一直都知道，这件事有一天总会被翻出来，可是真正面对的时候，她只能保持冷静。

    朱懿德继续道：“当年父皇判处于景涟大人的罪行，我也觉得有些不公，说实话，我一直都敬重于大人的人品，可是父皇的命令我也更改不了，只能眼睁睁地看着。景爱卿，要不我们做个交易吧，若是你能去西域帮我找到这些宝藏，我便恢复于大人的名誉，并且公布你是于大人女儿的身份，将此事昭告天下。

    如今我的密探回报，西域王薨逝，西域的麦娜尔公主已经囚禁了她的哥哥，不日便会举行继承王位的大典，我可以派你借此事去西域，恭贺她的登基。”

    景暄和一愣，心中又有些隐约的雀跃，上次一别，麦娜尔真的夺权成功了！

    她只是说：“皇上，我是不是于景涟大人的女儿又有什么重要的？若能恢复于大人的名誉，臣愿意前往西域。”

    朱懿德微微一笑，说：“若是景爱卿能够成功，那可是大明的功臣，到时我便封你为正三品的锦衣卫指挥使，如何？不仅如此，朕还会将于恺之接回北京，让他认祖归宗。”

    而此刻，万灵安正在首辅府的书房中，庄炎敲门而入，深色凝重道：“万大人，您要我打听的事情有消息了，那些红硝石，竟是被北山竹屋的主人买下的。”

    “是他？”万灵安眉头一挑。

    “这些天，暗卫们一直默默地跟着那人，可是那人行踪总是成谜，后来我们发现，他竟只是一个替身罢了，真正的黎正，另有其人。”

    万灵安接过一封信，看着上面的内容，眉头逐渐皱起……

    景暄和不知自己是如何走出紫禁城的，只是她一出门，却回望了一眼，只觉得殿宇巍峨，让她有些透不过气。

    离开顺天府意味着什么，她不知道，可是，景暄和却很清楚，她的前路，必须把握在自己手中。

    不知怎的便来到了养济院门口，小莲正坐在台阶上，玩翻花绳。

    见到景暄和，她绽开了一抹笑，“姐姐……你怎么来了？”

    景暄和摸了一下小莲的头，坐到了她身边。

    “姐姐……姐姐……和我一起玩！”小莲两只手撑着花绳，面向景暄和说道。

    景暄和笑了一下，来到了她的身边，好像对着小莲，一切都简单了起来。

    她手指翻转，花绳一下子就来到了她的手上。

    “大哥哥怎么没来？”小莲突然问。

    景暄和知道她口中的“大哥哥”指的是阿呆，便说：“他今日没有来，就让姐姐陪你吧。小莲，这几天过得还快活吗？”

    小莲懵懵懂懂地点了点头，“大哥哥有的时候过来看我，可他有时候却问我，记不记得那晚发生的事情。”

    景暄和：“哪一晚？”

    “就是大火……大火……”小莲断断续续地说道。

    不知怎的，景暄和心中突然升起一丝不安，她放下花绳，问小莲：“你说的，是河边村那晚的事情吗？”

    小莲眼中似乎溢出了水汽，她咬了咬嘴唇，点点头。

    “你看到了什么？”

    景暄和见她神色焦躁不宁，不禁握住了她的肩膀，让她慢慢回忆，不要着急。

    “我和大哥哥说，我不记得了，什么都不记得了……”小莲抱着脑袋，嘴里不知在念些什么。

    记忆的片段好像汹涌而至，小莲的眼睛雾蒙蒙的，像一只受惊的小鸟。

    “我想起来了！”她突然说。

    “你想起什么了？”景暄和压抑住心跳，仍是语气温柔地问道。

    “是大哥哥杀了他们！他先杀了一个穿着黑衣的男人，然后又杀了另外的人！”小莲捂着头说：“血！全都是血！不光是血，还有火！都是红色，大片的鲜红！”

    景暄和的脸色煞白，一时间竟说不出话。

    墙外，有一痕黑影悄无声息地隐入了黑暗之中。

    四下无人的街道，只有月光隐约露出了光亮，鸦青色的天空上偶尔飘过几抹极其清淡的流云，空气中是冬日特有的chaoshi与冷冽。

    路的两边都是没有人的房屋，紧闭着大门，让人愈发不敢大声说话，只能快步前行。

    男人穿着靛青色的公服，手中持着一把长剑，月光将他的影子拖得很长，弯弯曲曲的，正如这曲折的小路。