“总会停的，今天我们不必急着赶路，雪中路滑，等过些时候再全速前进也是可以的。”景暄和搓了搓手，哈了口气。

    她的头上戴了一顶雪白的毡帽，身上也穿了件毛茸茸的昭君袄。

    “对了，茗泉的伤寒还好吗？我们离顺天府已经很远了，条件肯定不比之前，也不知他现在如何了。”

    几天前，茗泉因为水土不服，竟然病倒了，还好队伍中有专门的军医，给他开了些方子，病情才没有继续恶化下去。

    若薇：“茗泉的烧已经退了，只是整个人还是昏昏沉沉的。我给他做了一碗白粥，他今日都喝下去了。对于病人来说，能吃东西就是喜事，相信过两天就好了，不是什么大事。”

    景暄和：“那就太好了，还是身体要紧，如今我们还有几天才能到西域王宫？”

    若薇：“据熟悉路的当地人说，还有三天便会到独山子境内了，那里有一座出名的魔鬼城，饶过魔鬼城，便会来到西域女王的王宫。”

    景暄和眨了眨眼睛，托着腮说：“魔鬼城？这地名倒是有趣，好像里面全住着妖魔鬼怪一般，我们不会被妖怪给抓走吧？”

    她自然是在开玩笑，不过是想让这雪夜不这么无聊罢了。

    若薇解释道：“魔鬼城并不是传统意义上的一座城，而是一种奇特的雅丹地貌，城内有各种各样奇异的景观，全是由土丘构成。特别是夜幕降临的时候，人们有时会听到鬼哭狼嚎的嘶叫，那是大风呼啸而过的声音。玄奘法师在《大唐西域记》中说，‘夜则妖魑举火，烂若繁星，昼则惊风拥沙，散如时雨。’足以证明这魔鬼城的奇异诡谲。”

    正说着话，远处的树林中突然动了一下。

    景暄和将手放在绣春刀上，正色道：“谁？谁在那里？”

    圣女娘娘 凭空而出的神庙与三百岁的圣……

    远处是一片沙棘林，在茫茫冬日中显得苍茫而粗犷，金黄色的沙棘果挂在枝头，与白雪遥相呼应，只是月黑风高，那林子倒显得有些神秘可怖。

    景暄和冒出一个念头：难道这么冷的天气，还有沙匪做怪？

    大漠之中，不光有恶劣的自然天气，还有沙匪横行，他们都是流离失所之人，刀尖上舔血，就算在大漠中杀了人，等沙子一埋，谁也不知道发生什么了。

    这些天来，景暄和让守卫们日夜换班，就是为了以防万一，毕竟到了人生地不熟的荒漠，稍微马虎一点便可能出乱子。她还请了当地的向导指路，就是知道在荒漠中迷路了几乎是死路一条，只有做好万全的准备，才能确保大伙的安全。

    景暄和拿着火把，向守卫们做了一个手势，他们拔出刀子，踏在雪上，向发出声音的那棵沙棘树逼近。

    他们将那棵树团团围住，却发现了一个仰倒在树下的人。

    “景大人，不是沙匪，原来是有个过路人晕倒在这儿了！”其中一个守卫高呼了一句。

    他们从沙棘树后拉出了一个人，他一身西域的胡装，趴在地上，几乎奄奄一息。

    景暄和将手指放在唇前，示意他噤声。

    还是不能放松警惕，她早就听说，有的沙匪会装作迷路人打头阵，博取他人的同情，就是为了摸清队伍的情况。

    “你是谁？”景暄和蹲了下去，可是仔细一看，又觉得这人似乎在哪里见过。

    那人眼皮耷拉着，嘴唇干裂，好像很长时间没喝水了，他的头发全是沙子，身上也脏乱不堪。

    若薇拿起水壶，将他头托了起来，给他喝了些水，他才幽幽转醒。

    “多谢姑娘……”他竟会说汉话，对若薇道了声谢。

    目光落到景暄和身上时，却像吃了一惊，“景大人……你怎么在这儿？”

    这声“景大人”拉回了景暄和的遐思，也卸下了她的防备。

    “乌古尔！怎么是你？！”

    原来，这人便是景暄和之前遇到的西域商人，在白虎案的时候，他屯了许多西域迷幻草，还被景暄和当成了嫌疑人，没想到竟在这里重遇他了。

    乌古尔重重地咳嗽了两声，若薇将他推了起来。

    “我这是在哪里？”他神情怔忪，好像在做梦，“我是不是已经死了？……景大人，你们也死了吗？”

    “呸呸呸！你这西域人，说什么胡话？”若薇打断他道，“我们是过路的，偶然碰到你罢了，你怎么还咒我们死呢？”