晴哥儿将住店人的消息说与了书瑞听。

    书瑞应了下来，同兄妹俩道：“时辰不早了，你俩便下工家去罢，客栈上的事有我。”

    晴哥儿兄妹俩这才走。

    陆凌道：“我给你打些热水提到屋里，你也回屋洗漱了歇息罢。今朝也累了一日了，车马的事不急一两日去办，还有些日子。”

    书瑞应了一声：“那你先给我打了水放屋里去，我送一碗甜汤端到竹间去了就来。”

    须臾，书瑞使托盘端了甜汤上楼，至门间，轻轻叩了叩门。

    “来了，还有甚么事呐。”

    书瑞在门口听得屋里传出来的声音，觉是有些耳熟，却也还不等他辨出这声音究竟曾在哪里听过时，屋门便启了开。

    豁然见着前来开门的人，书瑞心头猛得一跳，呼吸也随之凝滞了下，手头端着托盘松力倾斜，一下就落在了地上，发出噔得一声闷响，虽没碎，汤却撒了一地。

    不怪他惊恍，谁能想，他竟在自家客栈上撞着了从前在白家服侍他舅母的李妈妈！

    “瑞哥儿？”

    李妈妈开门来见着送汤的哥儿，那张面孔，熟悉得很，只是以前那张白皙的小脸儿好似黑了些，又还长了些麻子，教她头一眼不敢确认。

    心头咯噔的同时，只也怀疑的询问了一声。

    书瑞再听得这一声年余不曾听过的称呼，一时间有些恍然，他没应答人，匆匆蹲下身去收拾碗碟，微低着头歉意道：“对不住娘子，手滑撒了汤水，可有惊着您？”

    楼下快是传来了一阵脚步声，陆凌听得楼上的响动，立就搁下了水桶跑上楼。

    将才上来，就见着书瑞蹲在地上拾捡碗碟，住在竹间的老娘子也跟着蹲下身，凑着脑袋去瞧书瑞的脸：“你可是瑞哥儿？”

    陆凌立是明白了过来，他大步过去，书瑞听得声音，抬头同他使了个眼色。

    接着，他整了整心神，与李妈妈道：“娘子怕是认错人了。”

    陆凌见势，也合着书瑞不认身份的话，呵了人一声：“还不赶紧收拾了下去，端盏汤都端不稳。”

    “是，是。”

    书瑞取了帕子，趴在地上将地板擦了个干净，端了托盘赶紧退下了楼。

    李妈妈赶忙想追，家里教这表哥儿给搅了个天翻地覆，遣了那样多的人出去找都没找着，却是让她在chao汐府给撞见了，哪里又许人眨眼给跑脱了的说法。

    可还没拔腿，转见立在走廊前，拦了下楼去处的年轻男子，冷厉着一张面孔，一双眼跟啐了冰似的，劲瘦的腰身上别着把大刀，瞧得她心头突突跳，想是这人就是伙计哥儿说得习武的掌柜。

    她跟着在蒋氏身边伺候，见得多的都是些文人，少与这样的打过交道，看了不免觉心惊，一时间好奇、惊喜、激动这些情绪都随着一口唾沫给咽了回去。

    这般在人生地不熟的外乡，又遇着这么个店主，更是不敢在人的地界儿上轻举妄动了。

    李妈妈虽是认定了将才那人就是书瑞，但瞧这架势，却也不敢再去认人了，转道：“将才那伙计俺瞧着多像认识的一个哥儿，想是天黑了不多亮堂，教俺给认错了。”

    陆凌没接李妈妈的话茬，冷淡道：“一会儿重新与娘子送汤，娘子早歇。”

    李妈妈畏惧陆凌，心想是不怪贼人不敢来偷，就是住客见着这掌柜都害怕得紧呐。

    她哪里还吃得下甚么甜汤，生怕是自己撞破了人的好事，一碗汤过来要了她的性命，连摆手拒了，道：“屋里有茶水咧，不肖再费心。”

    说罢，她僵脸一笑，赶忙关了屋门。

    陆凌见此，这才快步下了楼。

    屋里的李妈妈捂着胸口一屁股坐到了椅子上，想着将才的一厢事，觉得那哥儿分明就是书瑞。

    便是做了些妆点，可那眉那眼，她都瞧了好些年了，如何能认错。

    退一万步来说，世上当真有生得相像的两个人，但将才哥儿见着她慌甚么，连汤都撒了，分明是不敢与她对峙。

    只可惜没得机会揪着了人来问，好生与他辩一辩白家养他一场，作何能说跑就跑。

    跑也就罢了，害得她还受了蒋氏好一通埋怨。

    李妈妈抓心挠肝儿的很，却又不敢再去找书瑞，那掌柜的好生凶悍的模样，瞧样子，瑞哥儿是在这处给人做伙计咧。

    说不得已给这霸道的掌柜给挟住了，若她要咬死自个儿认得书瑞，以为自己要接他走，说不得自个儿都走不出这客栈了。