这是她谋来的、唯一能重新光明正大踏入那座宫门的身份。

    可哪一个是她自己？

    这世上，竟没有一具身份，能容她堂堂正正地活着。她这样的人，被至亲亲手交出去，连活成自己都是奢望。

    今天，她要以他人妾室之名，走进去，去见一见那个活在她名字里的人。

    她太想知道了。

    究竟是怎样的一场个计划，能让一个活生生的人，替另一个人活十五年？

    连自己的名字都不配留下。

    ……

    马车在宫门前缓缓停下。

    帘子被挑开一角，日光刺进来，映在她裙边，像是细碎的金线。

    顾清澄掀帘下车。衣袂翻飞间，熟悉的草木气息扑面而来。

    她跟在贺珩身后，步履沉缓。

    朱红宫墙的Yin影投落在地，她走过这些熟悉的砖石，如丈量这段剥夺她姓名的旧史。

    这道门，她曾以公主之身十五年日日出入，如今却要低眉敛目、以“妾”之名，再踏进来。

    太监低声引路道：“贵人请，公主尚在寝殿，待礼前稍作歇息。”

    “往这儿走。”贺珩回头，怕她第一次进宫生怯，想要伸手，触碰她冰凉的指尖。

    却被她下意识躲回。

    “妾……跟在郎君身后就可以。”

    贺珩的桃花眼黯了黯，没说什么，带着她坐下。

    她落座在他侧后方，不显眼，也不太偏，恰到好处地融入在人群之中。

    “这便是如意公子的美妾？”

    大典尚未开始，不知哪家的纨绔凑了过来，几乎把整张脸贴到了贺珩跟前。

    “给兄弟瞧瞧！”那人说着，竟抬手欲揭顾清澄的面纱。

    手还未碰到人，就被贺珩一把扣住手腕，动作快得几乎是反射。

    贺珩冷着脸，声音沉了一个度：“滚。”

    那纨绔吃痛，却还想插科打诨：“哎哟，如意公子这是真宝贝啊，不让看也就算了。”

    “可大典如此隆重，你带个妾室前来，是不是太偏袒了些？”

    贺珩冷眼扫他，未作声，目光却一寸寸落在她脸上。

    “别怕。”他凑近对她说，“大典之上，他们不敢造次。”

    她低垂了眼帘，姿态显得恭谨顺从。

    直到很久之后，她才抬起眼，看着贺珩的衣角，神情不明。

    若没有那些横亘的爱恨，他待她，的确算是极好，或可引为知己。

    可她知道自己将要做什么，也清楚，那对他意味着什么。

    阳城的火、女学的债，他们都装作不知。作恶的不是他，他无法选择自己的家世。

    可这世道里，谁又真有选择呢？

    他没得选，她亦如此。

    过了今日，她与贺珩之间，那些并肩而战的瞬间，怕是再也回不去了。

    ……

    钟鼓三通，宫门大开。

    玉阶之前，文武百官依位肃立，宗亲勋贵、四方宾客尽皆到场，万民围观如chao，异国使节也被安置在高台之侧。

    苍穹如洗，赤金织纹的大幔自殿檐垂落，于冬风之中猎猎招展，铺天盖地，昭告着四方天家威仪。

    三丈礼坛之上，锦衣卫列阵而出。明黄龙袍的帝王在簇拥中缓步登坛。

    主位之后，一道珠帘低垂，影影绰绰，看不清面容。

    顾清澄从下首抬眸看去，目光落在了帝王身上，很快，又跳到了珠帘之后的影中。

    珠帘后的身影端正安稳，举止分毫不差，却越是端正无懈，越像一把刻意雕琢的仿品。

    她无需看清，也已知道那人是谁。

    “请主位就座——”

    掌礼官唱诵声起，钟鸣震彻九霄。百官齐声跪拜，礼仪森严、气象森然，天地间只剩肃穆与威仪。

    礼毕，和亲侍卫擢选正式开始。

    “每三十人取其一，礼部择才，兵部定品。”掌礼官高声宣读，“身世清白、武艺卓绝者，方可入选。”

    号角响起，鼓声震地，三十人一列的武士自武卫营鱼贯而入，矫健身姿跃入校场，激起万民喝彩如雷。

    人声鼎沸里，顾清澄的目光淡淡扫过众人，却始终无法聚焦。

    江步月呢？

    按照礼制，此时他应该同在观礼台，甚至在这之后，要为倾城公主扶簪。