“贱婢顶撞公主，”顾明泽沉声道，

    “拖下去，杖毙。”

    两侧太监上来，郭尚仪的哭闹声愈来愈远，慢慢听不见了。

    待到声音终于平息时，四方宫人退下，至真苑内只剩下琳琅与顾明泽。

    “皇兄恕罪！”

    此时此刻，琳琅终于离席，重重跪伏于顾明泽足边。

    金丝面具覆住她半张面容，辨不清神色，只听得南海珠相撞时清脆一响。

    “琳琅、琳琅被这贱婢蒙蔽，这才染指……”她语声含混，指尖试图地揪住帝王的衣摆。

    顾明泽垂下眼睛，任由少女将泪痕斑驳的面具贴向自己膝头。

    “公主何罪之有？”他声线淡漠，指尖却抚上她颤抖的肩头。

    “坐。”

    琳琅这才抿着唇坐下，颤声道：“陛下，为何那涪州司马……”

    顾明泽淡然道：“他是一州司马，出兵剿匪，天经地义，公主觉得不妥？”

    琳琅猛然抬头，看见帝王端起茶盏，雾气朦胧了他的眉目，她试探道：“是……陛下的意思？”

    “朕还不至于过问这等微末小事。”

    瓷盏与檀案相触，一声清响。

    琳琅心中一松。

    顾明泽平和饮茶，不着痕迹地避开了琳琅本能服侍的手。

    “臣妹无能。”琳琅的手僵在半空，“望陛下恕罪。”

    “无妨。”顾明泽唇角微扬，眼底却无笑意，“你做得很好。”

    “听说，请愿书已到手了？”

    “是……”

    琳琅刚回答，又想起什么：“端静太妃一事，全是郭尚仪的主意。”

    “臣妹愚钝，被jian人所害……”

    顾明泽截住了她的话头：“这便是朕此来的原因。”

    “郭尚仪，她是端静的人。”他顿了顿，“你初掌权柄，识人不清，朕不怪你。”

    “涪州……你还有争取的机会。”

    琳琅蓦地抬头。

    茶雾缭绕间，帝王眉目如隔云端：“告诉朕，你与端静的交易里。”

    “你许了她什么？”

    琳琅低下眉眼，声音细弱蚊蚋：“阳城。”

    阳城。

    顾明泽眉心一蹙，这个地方，他似乎在哪里听过，但是记不清了。

    却听见琳琅急急地补上：“不是割地，她说会派人去阳城，要臣妹……装作不知。”

    她窥见帝王神色稍缓，仿佛抓住救命稻草：

    “皇兄，臣妹，臣妹还想要涪州。”

    顾明泽低头，目光在她面上停留片刻，终是安抚地拍了拍她的手背，兀自离去了。

    斜阳穿堂而过，琳琅独坐光影交界处，用余下的左眼凝视着那道渐行渐远的明黄身影。

    唇齿间不自觉地碾碎着字句：

    “她凭什么……”

    “凭什么……”

    。

    “她凭什么？”

    涪州刺史刘炯听闻下属来报，沉沉吐出一口气。

    “还有！还有那个郑彦。”刘炯拍案骂道，“先前不是说的好好的？按兵不动？”

    “现在唱的是哪一出？”

    “他调兵，竟敢越过本刺史的手书？”

    下属战战兢兢道：“回大人……郑司马说，剿匪兹事体大……恐波及边境战局。”

    声音越说越底：“故而，走的是驰援边境的紧急调令。”

    “胡闹！”

    刘炯重重将茶水搁在案上，“本刺史与至真苑那位已经约好，三月之期一过，就上书请她入主涪州！”

    “现在该让本官如何交代？”

    那下属面露难色：“属下、属下也不知啊，昨日郑大人当值，那青城侯骑着马就过来了。”