枯黄的田野、稀疏的林木、gui裂的河床。这与史书典籍中描述的“晋地丰饶”大相径庭。

    “殿下，前方不远便是祁县驿，是否在此歇脚用膳？”

    车窗外，传来东宫侍读、詹事府左春坊大学士刘健沉稳的声音。刘健年近四十，面容清癯，是朱佑棱此次出巡的主要辅佐官员之一，以端谨持重著称。

    朱佑棱放下书卷，掀开车帘一角。热风扑面而来，带着干燥的土腥气。

    “刘卿，这一路行来，越往山西方向走，就越荒凉。田地荒芜，河水也几近干涸。孤看舆图（地图）上说，有昌源河支流灌溉，不该如此。”

    昌源河是位于山西中部的一条重要河流，发源于山西省晋中市祁县东南部的麓台山（太岳山北麓），向西北流经祁县、平遥县，在祁县西北部与汾河支流乌马河汇合后注入汾河。

    是汾河的一级支流，属于黄河水系，全长约87公里，流域面积约1，029平方公里。

    他们所到的地方，恰好有一条昌源河支流经过，可他们走的官道，除了看到荒芜的田野外，就是几近干涸的河水。

    “殿下明鉴。去岁秋，黄河在蒲州、荣河一带多处溃决，晋南大片良田沦为沼泽，冬麦因此未能及时播种。而今春又罕见少雨，昌源河及其支流水位大降，灌溉不及，眼下正是青黄不接之时，田亩荒废，也在情理之中。”

    刘健骑马靠近车窗，眉头微锁的说着他所了解的情况。“陛下仁德，去岁水患后已有赈济，今春亦下诏减免山西安邑、猗氏等重灾县赋税。只是杯水车薪，天灾连年，黎民实在苦哉。”

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    作者有话说：更新o(￣︶￣)o

    “孤知晓。”

    朱佑棱点头, 表示自己算是了解他所说的情况。

    天灾人祸，天灾人祸，天灾没法避免，可人祸想办法还是能避免的。

    首先他们有先后关系！

    这么说吧, 先有天灾再有人祸。

    如果没有天灾, 到处风调雨顺的情况下, 百姓衣食无忧, 自然不会有人祸发生

    很多时候, 人祸会出现, 往往是因为发生天灾, 而朝廷反应不及时的缘故。

    反正都活不下去了, 干嘛不豁出命搏前程呢！

    换做朱佑棱, 他也会这样选择的。

    “继续前进，争取早日抵达目的地。”朱佑棱放下车帘，在马车里坐正身体后，车队再次沿着官道前进。

    大概又前进了半个时辰左右，骑马走在最前方的铜钱突然高举右手, 示意车队停下。

    “出了什么事？”

    铜钱调转马头, 靠近马车。

    “殿下，前面有人。”

    官道前面的不远处，有一片稀疏的杨树林。林木萧条, 但在树林边缘，影影绰绰, 似乎聚集着不少人。

    更远处，还有三三两两的黑点，沿着与官道平行的土路，缓慢向东移动。

    “那些人”朱佑棱眯起眼睛, 看向那片树林和路上的行人，“看起来不似寻常赶路的商旅百姓。”

    铜钱早就戒备，闻言立马挥手，顿时一队轻骑迅疾而出，前往查探。片刻后，一名总旗官快马奔回，在铜钱耳边低语几句。

    陆炳面色凝重，很快又重新策马来到车驾前，隔着车窗躬身道。

    “禀殿下，前方林边及道上，聚集的乃是流民，人数约有百，老弱妇孺皆有，看情形是准备往东而去。”

    “流民？”朱佑棱心下一沉。“什么时候的事，为何没有收到奏报？”

    铜钱小心翼翼回答。“或许是写了，但殿下出京，恰好错过了？”

    朱佑棱：“就没有隐瞒不报的可能？”