“消息来源很可靠，阿渡立即准备出发一探究竟。那天我们久违地逛了集市，她买了不少东西打算带回去，我还听到她和熟悉的兽人大婶咨询，五六岁的小孩子喜欢什么东西……我很久没见她那么高兴了……”

    他仿佛沉浸在那段回忆中，说出的话带有强烈的感情色彩。

    透过描述，温子曳几乎也能看到那个在集市中蹦蹦跳跳、积极规划着要带什么特产回去当礼物的徐清渡。

    可他知道，一切不过镜花水月，是暴风雨前的宁静。

    是什么可恶地打断了她？

    祝琰说，他要为此事道歉……

    电光石火般，不妙的预感窜进脑海。温子曳蹙起眉心：“赤日帝国出事了？”

    祝琰愣了愣，看向他，点一点头：“该说不愧是阿渡的孩子吗？没错。”

    “就好像历史重演，”他眼神一Yin，“准备完全的【争渡】出发到一半，突然有家里的飞船追上我们，火急火燎地叫我回去。”

    “……我的父王驾崩了。兄弟姐妹为了争夺王位乱成一团，使者请我务必回去坐镇。”

    “这件事，原本也不需要全体出动，其实我一个人回去就好。再不济，由阿渡陪着我，让其他队员继续也行。但，事情的蹊跷和严重远远超乎了我们的想象。”

    “发生了什么？”温子曳问。

    “阿渡发现，那个使者有问题。”

    祝琰的面容突然冷峻，目光中隐约闪烁着憎恨，咬牙切齿，“她是个闲不下来的人，和谁都爱唠嗑两句，呆在赤日帝国五年，王宫上下都认识了个遍。”

    “恰好，追来的使者，是她平日里很熟悉的一位。我打算跟那人折返时，她拉住我佯装要讲体己话，私下告诉我——”

    “‘这不是本人。’”

    一瞬间，温子曳睁大眼睛，祁绚豁然僵直。

    他们对视一眼，异口同声：

    “鸠人！”

    弥补我

    “鸠人？”

    陌生的词汇令祝琰一怔, 瞧着脸色凝重的两人，不确定道，“你们……知道？你们也遇见过考皮族——我是说，那帮会模拟兽人外表的怪物？”

    “何止遇见过。”温子曳唇边笑意微冷, “老对手了。”

    也是, 一百多年前鸠人就通过假扮祁治yin来到了北星域。作为三大帝国之一, 赤日帝国又怎会逃得了侵蚀？

    只不过他没想到, 赤日帝国的沦陷甚至比银月帝国还要早一分, 居然二十年前就死了王。

    “……看来你们经历了很多。”

    祝琰若有所思, “这么说来，你们应该也清楚那帮家伙的棘手程度，以及危害性。”

    “那天，”男人蹙起眉，像是回忆起了什么脏东西, 神色嫌恶，“多亏阿渡敏锐, 发现了来人不对劲，我才逃过一劫。”

    对方显然是冲着他的性命而来, 这并不罕见。

    争渡的竞争对手也好、赤日王室的明争暗斗也罢，祝琰早就习惯了被刺杀。

    一开始，他们并未放在心上，只照例捉住活口, 打算盘问一番情况。

    眼见行动失败，使者毫不犹豫选择了自杀。它兴许是想掩饰些什么, 可恰恰是这一死，让祝琰发觉了不对劲。

    他自暴戾严苛的王朝长大，不知看过多少双临死前的眼睛, 就算是训练有素的死士，也没有哪一双像这般轻飘飘，好像生死都无所谓。

    而它死后的尸身愈发佐证了事情的不同寻常——没有化妆、没有科技，那张脸的的确确由血rou构成，连颈后的黑痣都一模一样，简直就是本人。

    这完全超出了他们的认知，到底是什么手段，才能让一个人彻底变成另一个人，伪装得如此天衣无缝？

    它是谁？有何目的？

    浓重的不安刺入骨髓，祝琰匆匆折返，发现狮王暴毙这件事竟是真的。

    说是死于急症，却不见尸身，王宫乱作一团。

    他的父王年轻力盛，尚在当打之年，膝下子嗣众多。除他以外，光是成年的弟妹就有十余人，背后牵扯到赤日帝国的各族势力，平日便相互勾心斗角，现在王位空悬，更是搅成了一滩浑水。

    但祝琰从这种看似寻常的状况中，敏锐地嗅到了一丝不对劲。

    血亲间的自相残杀，在帝国历史中不算稀罕。可狮王死得蹊跷，还没看到尸体，子女就野心勃勃地打了起来，实在不像他那帮极富城府的弟妹们会做的。

    事情发展到这个地步，显然已经失控了。若说这之后无人推波助澜，祝琰一万个不相信。