舒长钰面容在晨雾中朦胧不清，只听他嗓音微凉：“记住这种感觉，但不要被它束缚。”

    回城路上，宋皎皎一直沉默。

    直到看见高大的城墙，她才突然开口：“舒哥哥，我想学更厉害的剑法。”

    舒长钰淡淡道：“好。”

    当夜，宋皎皎翻来覆去睡不着。

    她轻手轻脚爬起来，走到窗边，借着月光擦拭那把沾过血的短剑。

    门外传来脚步声，紧接着，门吱呀一声从外面被推开。

    暗九探头进来：“就知道你没睡。”

    宋皎皎小声道：“阿九姐姐，你第一次杀人后是怎么熬过来的？”

    暗九在她身边坐下，月光透过窗棂洒下，光影朦胧，将她妩媚的容颜镀上一层银霜。

    “我吐了整整一夜。”暗九表情恍惚，仿佛陷入回忆中，“那时候我才十二岁，比你现在还大些。”

    “杀的是个拐卖孩子的人贩子，他想对我下手，我好不容易抢过他手里的刀，就那样捅进了他的肚子。”

    宋皎皎握剑的手紧了紧：“那后来呢？”

    “后来啊”暗九从腰间取下酒囊抿了一口，递给宋皎皎，“喝一口？”

    宋皎皎摇头，眼睛一眨不眨地盯着她。

    暗九笑了笑：“后来我遇到了主子，他问我愿不愿意跟着他学杀人。”

    “我说愿意。”

    “因为我知道，只有变得更强，才能不再被别人随意拿捏生死。”

    暗九嗓音微醺：“从那以后，杀人就成了再寻常不过的事。”

    “皎皎，你要知道，在这乱世中，剑锋所指之处，不是杀人，就是被杀。”

    宋皎皎想起那个骑兵挥刀向她冲来的画面，眼神渐渐坚定：“我明白了。”

    “我要变得更强，才能保护大哥、二哥和姐姐。”

    外面传来号角声，暗九起身：“好姑娘。现在，睡吧。明天还有训练。”

    宋皎皎将短剑收入鞘中，乖巧地躺下。

    这一次，她很快就睡着了。

    接下来的日子，宋皎皎像是变了个人。

    每日天不亮就起身练剑，一招一式都比从前更加凌厉果决。

    舒长钰看在眼里，命暗一亲自指点她剑法。

    “手腕再压低三分。”戴着金属面具的青年站在校场中央，手中竹枝轻点宋皎皎的手腕，“对敌时，这一剑本该刺入咽喉。”

    宋皎皎抿着唇，一丝不苟地调整姿势，再次出剑，这次角度Jing准无比。

    “很好。”暗一难得露出一丝赞许，“再来。”

    宋皎皎的进步之快，让暗一都感到惊讶。

    短短七日，她已将一套杀人剑法练得炉火纯青。

    每次挥剑时，那双清澈的杏眼中再不见半分迟疑。

    “你很有天赋。”暗一取下腰间的佩剑，剑柄在掌心转了个漂亮的弧度，“剑是凶器，剑术是杀人之术。”

    宋皎皎收剑入鞘，小脸上满是认真：“我明白。剑出鞘，必见血。”

    是夜，舒长钰将宋皎皎唤至书房。

    “明日福王主力将至。”他修长的手指在舆图上划过，“我需要你随暗九去执行一项任务。”

    宋皎皎镇定问道：“什么任务？”

    “截杀福王的信使。”舒长钰抬眸看她，“敢吗？”

    宋皎皎毫不犹豫地点头：“敢！”

    舒长钰唇角微勾：“很好。记住，一个活口不留。”

    次日黄昏，一队骑兵悄悄离开建平府，向西疾驰而去。

    宋皎皎跟在暗九身后，感受着夜风刮过脸颊的刺痛。

    这是她第一次执行真正的刺杀任务，心跳得厉害，却不是因为害怕。

    “前面三里就是信使必经之路。”暗九提点她，“出手要快，不要给对方反应的时间。”

    宋皎皎握紧缰绳，重重点头。

    月光下，五名信使正策马疾驰。

    突然，数道黑影从两侧树林中窜出。

    宋皎皎瞄准最后一名信使，短剑出鞘，寒光一闪，

    “噗！”

    利刃入rou的声音在寂静的夜色中格外清晰。

    那信甚至没来得及发出惨叫，就从马背上栽了下去。

    宋皎皎没有停顿，转身扑向另一名敌人。

    鲜血在月光下绽放，如妖艳的红莲。

    当最后一名信使倒下时，宋皎皎的剑尖还在滴血。

    杀人这件事，一旦跨过那道坎，似乎就变得轻而易举。

    暗九检查完尸体，从领头信使怀中搜出一封密信。