沈知书笑着摇摇头：“已知姜无涯今年二十，哪来的很多很多年？”

    姜虞睨她一眼，没接话，顾左右而言他：“这草场挺大。”

    “是大。”沈知书道，“难得的是很平，且一半有树一半没树。树林里可以猎动物，没树的地方可以放靶子练骑射。”

    “将军对这儿挺熟？”

    “还成。”沈知书一五一十地说，“未出京时常来这儿练。”

    姜虞微微颔首，忽然道：“想和将军比一场。”

    沈知书眉毛挑了起来：“你认真的？”

    “嗯。”姜虞话音一转，“不过就这么比肯定比不过将军。莫若将军让一让我。”

    “怎么让？”

    “将军让我先跑十个呼吸。”姜虞抬起胳膊，往前遥遥一指，“然后比谁先跑至那片树林。”

    -

    国师没有应下姜初一同用午膳的邀约，而是径直回了家。

    阿水连忙将她接进去了，一面替她掸着外袍上莫须有的灰尘，一面轻声问：“主子，今儿中午吃什么？”

    其实自家主子早已辟谷，每每吃饭也只是尝一个味道。

    主子今日似乎心情不错。阿水心道。那应当会吃点甜的。

    她这么想着，果然听见片刻后国师淡然开了口：

    “你昨儿是不是做了点梅花酥？”

    “正是。”阿水忙道，“主子可要来点么？”

    “来点。”国师点点头，忽然想起什么似的，吩咐道，“回头命人给皇上也送一些……罢了，今夜我自己送去罢。”

    阿水眨眨眼，问：“主子今夜还要入宫么？”

    “嗯。”国师施施然穿过长廊，慢条斯理地将外袍脱了，“我今夜宿养心殿。”

    “主子……”

    “阿水想要说什么？”国师忽然转过身，笑着摇摇头，“我知你的顾虑，放心，我就是睡那儿，不做什么。”

    阿水闷闷地“哦”了一声。

    阿水转身去替国师备膳，着实有些心不在焉，以至于把一长条梅花酥切成小段的时候险些割到手。

    她跟了国师二百三十一年，从未见国师对谁如此上心，当今圣上是顶特殊的一位。

    特殊之处不仅在于国师对她的态度，还在于她的容貌——

    国师内室墙上挂了一幅画，姜初是自己见过的与那幅画最为相像的人。

    是转世么？还是别的什么？

    她晃晃脑袋，回过神，将梅花酥装盘，转身对身侧候着的一个小侍子道：“给主子端过去。”

    小侍子垂着脑袋，拿脚趾踢门槛，看起来有些心不甘情不愿。

    阿水蹙了一下眉，问：“怎么了？”

    小侍子讷讷道：“昨儿阿水姐姐在小厨房的时候，主子坐在内室，喊人进去服侍。我见姐姐不在跟前，怕主子急着用人，便进去问主子何事，谁知主子大发雷霆，将我喝出来了，还扣了我三个月月钱。我这些天不敢去主子跟前露脸了，生怕主子见着我便生气。”

    阿水的眉头皱得更紧了：“我有没有嘱咐过你们，不准进主子内室？主子喊人，你来找我便是了，怎么自作主张？要我说，三个月月钱还算少了呢，就应当罚半年，让你长长记性。”

    小侍子快哭出来了：“情急之举，没管那么多……话说昨儿是我头一回见主子发脾气，差点吓死，以为我的小命就要葬送在这儿了呢。”

    阿水叹了口气：“罢了，你去挑点水来，这梅花酥我亲自给主子端去罢。”

    那小侍子忙不叠领命去了。

    阿水端着装有梅花酥的琉璃盏出来的时候，国师却不见了。

    她满院转了好几圈，从长廊走到花园，终于在内室找着了杵在屋子正中的国师。

    国师负手而立，抬眼看着墙上的那幅挂画。

    画中人眉眼含笑，提灯回眸，身后是摩肩接踵的人群。

    自家主子在某种程度上与当朝淮安长公主挺像的。阿水想。

    两人都一样的没什么情绪波动，只不过淮安从来不笑，主子笑起来的时候，笑意不达眼底。

    但……现如今面无表情的国师看起来却有些难过。

    国师时常装难过——自己跟着国师进过几回宫，看见过主子在圣上面前假装惆怅的样子——

    因着垂眸，国师的眼尾会微微上挑，眉梢往下挂着，唇角也轻轻耷拉下去。

    可是现如今，国师的眼睛分明抬着，眼尾唇角平直，脸上的皮肤却有些挂不住似的轻轻颤抖。

    她忽然抬手拂过画卷。

    阿水垂头侍立，不敢有任何响动。几息之后，她听见国师发出一声喟叹——

    “你们真的太像了。”她道，“阿楚，我险些以为你回来了。”