刚说完话，便有丫头来请两人去饭厅，说是饭菜已准备好了，木杨氏第一次在这里吃了一顿舒心的晚饭，又听得几个交谈，方知自家儿子女儿都背着木云单独置了私产，心中越发高兴。

    又过了几日，小山村的大白菜已经腌好运到了县城的庄子上，木柔桑悄悄调配了佐料，再叫人运到庄子上搅拌好，此时，她正坐在书房的文案前算帐，春景进来回禀。

    “姑娘，周姑娘来了。”她只说了一半话，张张嘴不知道该不该继续说。

    木柔桑放下手中的毛笔，见她左右为难，好奇的问：“来了便来了，你这神情是何解？”

    “不是啦，姑娘，周姑娘，周姑娘瘦得不成人形了，而且，而且穿着也不似往日。”她瞧着怎么看都像是来打秋风的。

    木柔桑歪头问春染：“可曾听说周府生意亏了？”

    “不曾，这次回来奴婢有听其她姐妹说，周府现在不但做米生意，这几年在城东和城西又开了两个糕点铺子。”春染把打听来的细细回想一遍，觉得没什么漏处这才肯定的回答。

    “即如此，宝姐姐为何？春景，你去领了人先到花厅坐会，我换身衣服就过去。”居家服太过随意了。

    木柔桑换过衣裳后，带着丫头来到花厅时，周宝儿正在花厅里来回走动，一开始木柔桑没瞧清楚，只当是她的丫头在走动，心道怎地这般没规矩，再仔细一看才发现认错人了。

    “表妹，快救救我！”周宝儿一见她的身形便扑了过来。

    “呃，表姑娘，你抱错人了。”情急之时春意一个错身站到了木柔桑的左前方拦住了周宝儿。

    “宝姐姐？”木柔桑不确定的喊她。

    周宝儿是明艳的，是骄傲的但绝不是落魄、消瘦、憔悴的。

    “表妹，你定要救救我啊！”周宝儿急切的说道。

    木柔桑走过去定定的看着她：“春染，先带宝姐姐下去收拾一番。”她发现周宝儿的贴身丫头不见了。

    见周宝儿依然不安的站在那儿不动，便劝道：“我就在花厅，况且这一次要过了冬至才去外祖母家。”

    周宝儿这才愿意随春染下去，待两人离开后，她对春意道：“速去把我哥哥找来，再有，叫研墨与润笔两人去打听一下周家出了什么事。”

    以木清溪那样Jing明的性子，周宝儿不可能如此狼狈，这只能说明周府出事了。

    木槿之正揪着在家的木意杨背书，督促他温习功课，明年春，木意杨也要去府学念书了，接到春意送来的消息他十分惊讶，问一旁的木意杨：“周家出什么事了？”

    木意杨摇摇头：“未曾听说。”自木凤娥去逝后，木意杨两兄妹就再也没有登过周家的门。

    “我记得小时候，大姐姐总会喜欢去山里头寻回些野果子给我与凤钗吃，只是后来，自小叔叔去世后，爹爹便没没人管束，家里也渐渐变了样子，后来大姐姐去逝，我便再也没去过周家了。”对于那位大姑，大抵他心中还是很恨的。

    木槿之见他不知道，便猜应该是周府里头最近才出了事，便叫来研墨：“我今儿不出门，你与洗砚、润笔一道出趟门，私下向四周邻里打听一下周家到底怎么回事，切记莫叫人起疑心。”

    他自那次被周家打压得狠后，心中越发不待见这门便宜亲戚，处事也成熟圆滑了许多。

    而他自己却与木意杨去了花厅，见只有木柔桑一人坐在那里喝茶，奇怪地问道：“妹妹，不是说表姐过来了吗？”