皇帝沉默了下。

    没过几天，御书房外面的小厨房里，也备了好几个炉子。寒冬腊月的，皇帝偶然要吃些什么点心，都直接在小炉子上做。

    皇帝这才明白，这蜂窝煤炉子和煤矿的重要性。

    只要尝到了甜头，此物就会跟柴米油盐里的“柴”一样，成为生活必需品。

    “……明钰，这买卖还是得交给衙门，需得在工部之下，设个专门的煤炭司，管理煤矿开采。”皇帝道。

    萧明钰早已预料到了。

    一旦皇帝意识到了此物的重要性，就会过河拆桥。

    “伯父，侄儿早就跟工部的人交接过。煤炭司统筹，侄儿的人负责具体事宜。得到的钱，一半上交国库，剩下四成给内务省，侄儿拿一成，您意下如何？”萧明钰非常自然询问。

    皇帝便笑了。

    “你早已想妥了？”皇帝问。

    萧明钰：“重利占为己有，是与国不忠，与伯父您不孝，侄儿岂敢？”

    皇帝哈哈笑起来。

    他又对萧明钰道，“你不当家，不知艰难。朕为主天下，就是要处处替百姓算计到。只是拿一成的利，委屈你了。”

    “伯父记得侄儿的好，侄儿就不委屈。”萧明钰道。

    皇帝颔首。

    直到此刻，皇帝才说：“成阳郡主能做些利国利民的事。”

    萧明钰趁机道：“陛下，不如您认下她做义女，封她为公主。”

    皇帝失笑：“胡闹，哪怕朕认了她做义女，那也只能封郡主。要不然，规矩全乱了。”

    薛湄现在已经是郡主了。

    这个郡主，还是她自己讨要去的。

    皇帝想起了她，心情总是很复杂，很难说对薛湄是喜欢，还是戒备：“……她是太后相中的儿媳，认义女就算了。待她回京，朕自有褒奖。”

    萧明钰：“她何时回京？她一女子，去白崖镇这等重地，恐怕不妥。”

    “她领了军医之衔。”皇帝道，然后看了眼萧明钰，对他说，“明钰，朕劝你莫要走糊涂路。

    成阳郡主心思深，并非良配。后宅女子，温柔体贴方才是正理。你年纪也不小了，要细细体会朕这番话。退下去吧。”

    萧明钰是个认为女子也可“为主天下”的人，皇帝的话他听不下去。

    从宫里离开，小郡王明面上就退出了煤矿生意，全部交了出去，暗地里仍拿一成利润。

    银子像水流一样，聚集到了他身上。

    皇帝可能都不知道，他这个侄儿手里到底掌握了多大的财富。

    而财富意味着多大的力量，皇帝也没估算过。

    萧明钰慢慢往回走，终于体会到了皇帝对薛湄的那点恶意，一时心头发凉。

    他本打算回家的，却突然转到了荣王府去了。

    有些事，他不想做，没兴趣而已；一旦他入场了，胜负就要由他说了算。瑞王叔打仗可以，玩京都权贵们的这些把戏，未必就如他。

    “……新得了一点药材，送过来给弟妹和我侄儿补补身子。”萧明钰对荣王道。

    荣王对他的到来，又惊又喜。

    自从薛湄展露锋芒之后，萧明钰也慢慢出现在了人前。

    特别是这几年，大家逐渐关注到，这个很低调的小王爷，手下有不少的生意——当然，更多的他们还不太清楚。

    荣王却知道全部。