说完又接了句“大人别来无恙。”

    姜宴清提笔收势，侧头看了她一眼，说：“不必多礼。”

    沈缨直起身，在蓉娘的示意下坐在旁侧。

    蓉娘没有让她说话，而是拿起姜宴清补了曲的古谱残卷研究起来。

    片刻后，似有所感，她拿起琵琶，闭眼深吸一口气，指尖飞速拨动。

    “铮铮……”

    弦音如金戈铁马呼啸而过，入山林，踏江河，气势如虹。

    随后，急促的琴音渐渐缓和，却又如沧海悲鸣。

    “铮……”良久后，弦音落。

    蓉娘有些出神，双眸微红，手指颤抖，似乎被搅起万般心事。

    姜宴清凝视着蓉娘，目光如炬。

    他知道，她在弹他谱写的曲目中知道了他要查的旧案。

    以曲音说秘事，向来是高山流水的至高境界，但他们并非是伯牙与子期。

    蓉娘很快回神，意有所指道：“姜大人果然神通广大，竟能查到这般隐秘的事，只是，有些事不是你该碰的。”

    姜宴清说：“碰了又如何？”

    蓉娘歪头笑了一下，对姜宴清说道：“我家主人说，如您这般惊才绝艳之人，理应在长安城那般繁荣的大城一展抱负，着实不必留在永昌这弹丸之地搅动风云，既要处处掣肘，还要忧心自身安危，何苦来哉？”

    姜宴清唇角轻轻勾起，说：“令主过奖，皇命难违。”

    蓉娘敛起笑容，眼神忽然变得冷厉，说：“芙蓉巷的交易是要拿命换的！姜大人，你根基未稳就想插手我们的事，也不怕丢了命？”

    姜宴清眉眼未动，淡声道：“说你们的条件。”

    “大人倒是好胆色，那我代主人告诉您，此事成，您在永昌一日，芙蓉巷便护你一日。若败，则必有人取你性命。即便您是皇亲贵胄，亦，不死不休！”

    姜宴清听罢却摇了摇头，说：“不止于此，本官若解决此事，日后，芙蓉巷必须与官府同气连枝，事事以官府为尊，不得私自勾结世家大族，若违此信，本官必与之玉石俱焚。”

    蓉娘闻言紧紧盯着他，说：“昨日，林家三房长子荣任湖州长史，年仅二十七，便至正五品，日后必定拜相。而林三老爷上峰即将卸任，作为其学生和女婿的三老爷必定入中书省，接任中书侍郎一职，届时整个永昌大族必以林府马首是瞻。”

    她笑了一下，问：“如此强盛的林家，大人如何与之抗衡？更遑论其他家族，你如何在重重压制下，翻查旧案？”

    “冯华在此汲汲营营了半辈子，最后落得个家破人亡的下场，凭你，一个国公府弃子，想将永昌攥在手里，比登天还难。”

    姜宴清听罢忽然笑了一下，笑意极短未及眼底就散了，随后只说了四个字，“十日为期。”

    十日，他竟然要在十日内了结芙蓉巷难题？

    蓉娘似乎未料到他这般反应，怔了一瞬。

    她深深地看了姜宴清一眼，将琵琶推开，起身向他抱拳一礼，说道：“蓉娘言尽于此，大人好自为之。”

    随后又看向一旁垂眉敛袖的沈缨，温声道：“丫头，姜大人应是有话吩咐，你便在此听候差遣吧。”

    “好，蓉娘慢走。”

    沈缨目送蓉娘离去，烈日落在她身上，红得刺眼。

    待人影消失在小径尽头后，对面姜宴清忽然开口。

    他说：“蓉娘，祖籍洛阳，未入籍前姓曹，单名一个芙，其父乃皇家鹰卫首领，专司南北军务传递。鹰卫乃皇帝亲领，每队十五人，皆是Jing锐。”

    来了，姜宴清果然不会白白让她看这场热闹。

    沈缨静静地看着姜宴清，等着他下面的话。

    姜宴清边说边观察沈缨的神情，却发现她神情平静，毫无波澜，似乎早已知情。

    他若有所思，停顿片刻后又继续道：“二十年前，西南不定，常有纷争，鹰卫手握机密信函，却在途径永昌县后再无踪迹，与此同时，有一异族部落奇袭边境，据说手握舆图长驱入境，仅四日，屠村三十余座。”

    “鹰卫失责，以叛国罪论处，满门抄斩，那一次共诛杀三百二十一人。”

    “曹芙，是唯一活口，她逃了。”

    他手中的笔落在石台上，看似毫无章法的游动，实则Jing准地勾勒出永昌县的轮廓。

    沈缨依旧坐得笔直，双目沉静，仿佛听到的只是邻里闲话。

    姜宴清眸光微动，提笔在县内几处点了几下，说道：“曹芙是在此案结束半年后随芙蓉巷主人来到永昌县，那时她九岁，之后二十年，从未停止寻找鹰卫。”